Veteranerna tog täten – resten tog rygg

Presenteras av Coolbet – odds från SHL till Hockeytvåan 

Gränsen mellan succé och fiasko, himmel och helvete, behöver nödvändigtvis inte vara särskilt stor. Fråga bara Leksand. 

Eller kanske ännu hellre: Fråga Axel Brage. 

Den 30-årige stockholmaren med förflutet i just AIK var till slut spelaren som satte punkt för “Gnagets” säsong 2018/2019, och han gjorde det efter att ha varit ifrågasatt från flera håll under säsongens gång.

Axel Brage var inte dålig i grundserien men gjorde heller inga supermatcher, det var sällan han på egen hand vann matcher åt Leksand.

Det gör han nu. När det gäller som allra mest. 

Ska man vara förvånad? Både och.

Efter två säsonger som andramålvakt och ytterst lite speltid i Örebro var det nog nödvändigt för Brage att ta ett steg tillbaka för att kunna ta två steg framåt. Det har han gjort förr – han lämnade Malmö för att spela upp Vita Hästen i Hockeyallsvenskan och sedermera även till SHL-kval – vilket var det som gav honom kontrakt med Örebro från första början.

Nu står han där i händelsernas centrum igen och bjuder på den ena klassräddningen efter den andra. Han var Leksands bästa spelare på Hovet i fredags och han var inte direkt klappkass i Tegera Arena i dag heller.

Hans två fantomräddningar i inledningen av den andra perioden, när Leksand ledde med 2–1, blev till slut avgörande. 

I den andra änden gjorde nämligen Leksand också jobbet. De tre första målen kom i powerplay och där var grunden lagd till det som till slut skulle bli en sanslös överkörning. 

Just nu är Leksand ett lag fyllt av självförtroende och allt är på något sätt självklart när laget spelar, en slags autopilot som sköter sig självt – och först i ledet går det rutinerade gardet.

Spelare som Linus Persson, Mattias Ritola och Daniel Gunnarsson har lyft sig själva och tagit resten av laget med sig till ännu ett SHL-kval mot Mora, ännu ett “Slaget om Siljan”, och med tanke på Leksands form får jag vibbar av 2016. Med en målvakt i zonen, ett försvarsspel som är klasser bättre än det vi såg för ett par månader sedan och ett powerplay som är livsfarligt har Leksand alla möjligheter att störa Mora i bäst av sju matcher. 

Den såg jag inte komma i december.

###

För AIK blev det en trist och bitter sorti. Den stora favoriten åker ut mot den andra favoriten och man gör det efter en säsong som till 99 procent har varit bra. Men någonstans på vägen tappade AIK konceptet, flytet i spelet försvann och man fick jobba dubbelt så hårt för att göra sina mål. Det grinade helt enkelt emot. 

Vad som händer nu är oklart. Många av de bärande spelarna, precis som Tomas Mitell, har placerats i andra klubbar och vid sidan av isen har den risiga ekonomin varit en stor snackis. Det finns således en hel del att göra i AIK under våren och sommaren. 

Här kan du läsa mer om Hockeyallsvenskan