DOKUMENT: Så är Frölundas försvarsspel uppbyggt

SHL presenteras av ATG Sport 

Frölunda var inte det lag som släppte in minst mål i grundserien – inte ens nära. I den parametern placerade sig laget endast på en åttonde plats, med 134 insläppta mål på 52 matcher, vilket gav ett snitt på 2,57 insläppta per match. 

Däremot har laget hittat en bra balans mellan sitt defensiva och offensiva spel. En stor framgångsfaktor till det stavas öppenhet bland ledarna, menar Frölundas backtränare Kristoffer Näslund. 

– Frölunda jobbar väldigt prestigelöst egentligen. Alla får ta upp grejer och det blir aldrig något problem. Jag har fått göra det jag tror på när Roger har släppt in mig och han har låtit mig göra det till en del av Frölunda. Det har blivit en bra blandning där jag kan bidra samtidigt som jag måste rätta mig efter den disciplin som finns.

Näslund berättar att försvarsspelet är uppbyggt utifrån olika roller, där försvarsgeneralen Jonathan Sigalet har fått det största ansvaret. 

– Han är väldigt lugn, fokuserad och korrekt. Inte så extrovert, utan mer introvert och en person som säger roliga saker fast på ett annat sätt. Det är en ledare, när han pratar så lyssnar man. Han har kommit otroligt långt i hur han ser på hockey. Det är en sådan back som du kan ge hur mycket info som helst, han tar in det. Det är snarare, ”vad mer kan jag ge honom?” Många andra måste man vara lite mer försiktiga med, säger han och fortsätter:

– Hans spel utan puck är världsklass, och hur han rör sig har jag inte sett någon live som är så duktig på. Han spelar mycket i gapet, i vändningar… ja, han har alla delarna och håller mycket i lagets delar också. För min del har han betytt jättemycket med sättet han ser hockey på. Han har jag använt som en högra hand hela tiden, och jag rådfrågar honom om allt defensivt. Han har jäkligt mycket bra att komma med, ibland kan det till och med bli för mycket i detalj sett till vad jag kan ta in, och då får jag sortera ut det. 

Kanadensaren, som ryktats vara klar för Brynäs till nästa säsong, har även tagit ett stort ansvar i att vara mentor åt lagets yngre spelare. 

– Speciellt om jag ber honom. Ibland har jag bett honom om att vissa killar behöver vägledning i olika situationer och då har han varit ett stöd för dem. Han har till och med varit ute på isen och gnuggat detaljer. Det är en blivande tränare, när han lägger av kommer han jobba som hockeytränare, säger Näslund bestämt. 

Jonathan Sigalet har fått det största ansvaret bland Frölundas backar. Foto: Bildbyrån.

Bland de offensiva backarna hittar vi Chay Genoway, Brandon Gormley och Mattias Nörstebö. Näslund börjar berätta om Genoway – och hyllar hans personlighet. 

– För det första är han en så jäkla grym person. Det är det som jag tycker är så grymt med honom, att han är så jäkla ”open minded” och glad. Hans vilja är 100 av 100. Det är en person det inte går att tycka illa om, och en person som får med sig alla, säger Kristoffer Näslund innan han blir avbruten av Rhett Rakhshani som skriker till för att få en passning.

Det här säger ganska mycket om vilken stämning ni har i gruppen.

– Hela året har det varit en jäkligt bra stämning. Man mår bra när man vinner mycket, det går inte att komma ifrån, säger han innan han fortsätter berätta om Genoway:

– Det han gör med pucken, hans förstaskär och hans spel utan puck håller jättehög klass. Han har en jäkla stor ’’impact’’ på vårt lag när vi får en extra kille med i anfallsspelet som dessutom är svår att möta. Han är duktig på att söka de där ytorna där puckarna dimper ner, och har ett offensivt ”mindset” hela tiden. I spelet med puck får vi med en extraforward i anfallen och han är pricksäker också, han träffar ofta där han siktar.

Kände du till honom innan ni värvade honom?

– Nej, absolut inte. Det var (Fredrik) Sjöströms val, han hade sett honom mycket och ville ha honom. Jag hade ingen aning vem det var från början. Annars brukar jag vara med i värvningarna, men på den här var jag inte det. 

Värvningen av Brandon Gormley från finska TPS var han däremot mer involverad i.

– Han kikade vi väldigt mycket på i SportLogiQ från hans tid i Mora. Det är en jättebra back i ’’read and react’’. Hans hockey håller högsta nivå och kan vi få upp hans fys har vi en nivå till i honom. Jättebra powerplayback och deltar i offensiven, men han har även ett jättefint spel i mittzon där han är duktig på att baklänges bedöma avståndet. Han gör det på ett speciellt sätt, jag har ingen annan i laget som gör på det sättet. Han behöver bli lite hårdare för att ta nästa kliv, det är hans utmaning, säger han. 

Norrmannen Mattias Nörstebö startade säsongen bra, men har under säsongens gång haft svårt att ta plats – delvis på grund av alla sina skador. 

– Det är hans utmaning för att ta nästa steg. Han har haft förbannat mycket skador, men spelade bra och var ordinarie. Sedan blev han skadad och missade en månad, kom tillbaka och spelade bra på nytt innan han fick en ny skada och var borta sex eller sju veckor. Sen har han hela tiden fått jobba i motvind, men han är först på isen varje morgon och börjar om, börjar om och börjar om. Nu har han varit med norska landslaget två veckor här, så det är bra att vi håller formen på honom, säger han och fortsätter:

– Nästa steg för Nörstebö är att han får hålla sig skadefri och spela en hel säsong. Det är det som är den stora grejen, får han göra det kommer han växa. Nu har det varit två steg upp, två tillbaka Han hinner knappt bli bättre på en säsong för att han är skadad så mycket. Det är en kanonkille att ha, och som alltid är en gentleman. 

Frölunda var femte bäst i serien på att släppa till så lite skott på eget mål som möjligt. Under 52 grundseriematcher släppte laget till 26 skott per match i snitt. 

En som har en stor roll när det gäller att sätta stopp i motståndarnas anfallsspel är Viktor Ekbom – som hämtades in från Örebro inför den här säsongen. 

– Hela tanken med backsidan är att de ska klara av sin man-man defensivt. Det är så jäkla viktigt för att få stabilitet i spelet. Han är förbaskat duktig på sitt man-man spel utan puck, och han får dessutom stopp i spelet när de duktiga offensiva spelarna får åka runt för mycket i vår zon. Där har han en jättestor betydelse. 

– Jag skulle inte säga att han är en naturlig ledartyp, han var kapten i Örebro, men jag tycker mer att han är en följare. Jag försöker få honom att leda mer i spelet utan puck, att leda vårt defensiva spel och ta stor plats. Han har tagit stora kliv under året, säger han. 

Viktor Ekbom har utvecklats till en absolut nyckelspelare i Frölundas defensiv. Foto: Bildbyrån.

Dessutom var Frölunda det lag som täckte näst flest skott av samtliga lag i serien. Totalt blockade Frölunda 696 skott på 52 matcher – vilket är en väldigt hög siffra. 

Många av skottblockeringarna har skett i boxplay, där laget var tredje bäst i serien med en procent på 84.03. En som har en stor roll i spelformen är succébacken Anders Grönlund – som hämtades in från Pantern inför säsongen. 

Den 29-årige backen var tänkt som bredd – men har med tiden vuxit ut till en nyckelback. Kristoffer Näslund såg inte att den utvecklingen skulle komma inför säsongen. 

– Det är en helt otrolig resa han har gjort. Om vi tittar på hur han såg ut när han kom så var han kantig, och han hade inte riktigt det där trycket och hade svårt att separera över- och underkropp. Stark var han redan när han kom, men han har tagit ett jättestort eget ansvar. Han är en av de mest seriösa när han ska gå igenom en match efteråt, vad han ska jobba med. Varje dag har han en plan för vad han ska jobba med. Jag behöver egentligen inte kolla med honom, utan han tänker själv. Han är som sin egen tränare under säsongen, det var han inte när han kom. 

– Han tog ett ganska snabbt beslut, redan efter en månad insåg han att han behöver driva sig själv. Jag hade inte kunnat drömma att han skulle se ut såhär, det måste jag säga. Jag trodde att han skulle bli bra, men inte såhär bra. Han är superstabil och jätteduktig taktiskt. Han har en förmåga att leta upp offensiva situationer, även fast man kan tycka att han är en defensiv back. Det har han gjort under hela sin karriär. Han fortsätter att göra poäng för att han är duktig taktiskt, och när han lägger puckar på mål tenderar det att bli farligt, säger Näslund och hyllar hans proffsiga inställning:

– Jag ser honom som ett fullblodsproffs och tror inte att han tagit ledigt en enda dag, fast att vi har haft ledigt. Han kommer in och säger, i dag behöver jag göra det här. Han driver sig själv och tar nästa nivå hela tiden. Varje gång han gjort en dålig match så ser han vad han ska förbättra. Grönlund vägrar att bli petad, fast att vi haft så många bra backar. Nu har han spelat så pass bra att han är topp fyra varje match. 

Under säsongen har tre backar tillkommit till laget. Två av dem är Jacob Moverare från Los Angels Kings och David Printz från Timrå. 

Om vi börjar med Printz. Det var många som undrade vad ni tänkte med när ni tog in honom.

– Filip (Westerlund) ville lämna och få mer speltid, och då öppnade Timrå en möjlighet. Då sa vi att vi ville ha någonting tillbaka, jag ville ha Printz i utbyte mot honom och det sa Timrå ja till. Då körde vi på det. Printz är för jäkla bra, han har en superproffsig inställning trots begränsat med speltid. Varje gång han spelar går han ut och gör ett suveränt jobb utan puck och vet sina begränsningar och spelar efter det. Han sätter sina förstapass och fyller på bra i rushen. Han sprider ett lugn runt laget. Det är ett jätteproffs, och han kommer in till jobbet varje dag. Han vill fortsätta spela och fast att han är 39 år gammal så känner han att han inte är klar. 

Jacob Moverare har också gjort en stor resa sen han kom. 

– Han hade vi sett allihopa och vi visste att det kanske fanns en möjlighet att plocka hem honom. För det första är han en kille som alla mår bra av, en som alla ler vid. Han har en otrolig påverkan på hela lagets humör. När han kom till oss hade han lite problem med skridskoåkningen och hårdheten i sakerna, han var lite rund och mjuk. Han har jobbat jättehårt med fysen varje morgon, han har varit här före alla andra på morgonen. Han har gnuggat så inåt helvete och det har gett resultat. De sista månaderna har han fått en ny nivå i sitt spel. Jag tyckte att han var vår bästa back i final ett. Han kan spela både defensivt och offensivt, och är jättesnabb på att läsa spelet samtidigt som han fixar sin man defensivt. 

– Nästa steg för honom är att få ett bättre skott och delta ännu mer i offensiven. Han har börjat göra det i slutspelet, men jag vet att han har en nivå till. Kroppsfinterna gör han på ett unikt sätt och på det sättet skapar han sig tid. Han väljer nästan alltid det bästa alternativet ute på isen. Det ska bli jäkla roligt att jobba med honom. Jag hoppas att vi får ha kvar honom, säger han. 

Gustav Lindström fick en stor roll i början av säsongen, men har haft svårt att få plats på sex backar efter jul. Men det har inte varit helt enkelt att hålla honom utanför laget.

– Han hade en grym säsong fram till knäskadan som han ådrog sig mot Örebro borta. Han läser spelet bra och får stopp på spelet. Han är lite som Jacob Moverare fast rightare. Lite hårdare och kantigare i spelet, men också jävligt smart på isen. Han har jobbat mycket med skridskoåkningen och har tagit kliv där, men behöver ta några steg till för att vara på den absolut högsta nivån. Nu får han begränsat med speltid, men det handlar mer om att de andra gör ett så förbannat bra jobb.

Gustav Lindström har haft svårt att få speltid på sistone. Foto: Bildbyrån. 

Det här är Kristoffer Näslunds första säsong som assisterande tränare i Frölunda – sedan han fick sparken från Karlskoga i november i fjol. 

– Det har tagit tid för mig att komma in i det. Det var jäkligt mycket grejer. Men jag är ganska van. Det påminner ganska mycket om när man gick på universitet. Det är den typen av diskussioner som man har hela tiden. Rogers (Rönnberg) ledarskap har verkligen smittat av sig. Det är prestigelöst och man kan nästan säga vad som helst därinne i omklädningsrummet, säger han och hyllar ledarteamets sätt att jobba:

– Det är svinhögt i tak. En del säger ju det, men jag har nog aldrig varit med om att det varit så högt i tak. Vi kan ha högljudda diskussioner men det landar alltid bra när vi öppnar dörrarna och då är vi alltid överens om vad vi ska göra.

Näslund är förvånad över hur mycket nytt han har lärt sig i sin nya klubb. 

– Jag har lagt så otroligt mycket tid på att nörda hockey. Jag har trott att jag gjort det innan också, men det har jag inte. Sen ser man också hur andra ledare jobbar. Nu har man så smala områden att jobba med, till skillnad från vad jag varit van vid, och då har man också mer tid för detaljer, säger Näslund som bor i Göteborg tillsammans med sin fru och barn:

– Man har verkligen kommit in i livet här, så det känns jättebra. Sen underlättar det såklart när det går bra för laget. Man känner sig bättre på något sätt och det smittar av sig. Men sen har min fru tagit tag i det själv med jobb och barnen har ny förskola med nya kompisar. Det påverkar mig också, att se att de mår bra. Det hjälper mig.

Klarar du av att släppa hockeyn när du lämnar hallen?

– Det har varit växlande tror jag. Men jag tror nog det har gått bättre här än tidigare år. Ofta har vi en ganska tydlig plan vad vi ska göra imorgon när vi lämnar hallen. Man behöver inte fundera så mycket som tidigare när det ringde i telefonen på kvällarna.

– Om jag inte vet vad jag ska göra nästa dag så blir jag frånvarande hemma. Vi hade några plumpar under säsongen där försvarsspelet fallerade och man kände att ”vafan håller vi på med”. Då är det mitt ansvar att försöka komma ur det bra.

Men man får misslyckas?

– Absolut. Man märker på erfarenheten i tränarstaben att det finns så mycket rutin. De andra är inte lika oroliga som jag. Jag kommer från situationer där man kanske vill undvika kval snarare än att vinna guld, så det är en skillnad i mindset i tränarstaben. Jag har verkligen fått lära mig att tänka om och där har jag en bit kvar fortfarande med att hela tiden se möjligheterna istället för att fastna i vad som inte funkar. Här i Frölunda är man otroligt duktiga på att blicka framåt istället för att fokusera på det som varit.

Frölunda är just nu mitt uppe i SM-finalserien mot Djurgården. För Kristoffer Näslund skulle ett SM-guld vara den perfekta avslutningen på en framgångsrik debutsäsong i klubben. 

– Det har varit en förjävla rolig säsong så här långt. Nu känner man bara att man vill toppa det här med ett guld, så att det ska bli komplett. Backarna är bra och det är en väldigt bra organiserad förening. Jag är oerhört imponerad över hur de löst hela organisationen med filosofin att få ihop ett praktiskt arbete. Det är inte alltid så lätt. Man gör det man säger att man ska göra och det är nog ganska ovanligt, avslutar han.