Raymond: ”Kommer att kokas ner till laget”

Läs mer: Backduon tar konkurrensen med ro 

”Vet inte, jag försöker att inte tänka så mycket på det. Jag vill bara spela och ha kul.”

Orden är Lucas Raymonds från i somras som svar på frågan om när han trodde att han skulle få möjligheten att SHL-debutera under säsongen. Med klubblagssäsongen 2018/19 i backspegeln kan han blicka tillbaka på en säsong där han har fått ”spela och ha kul”, men också en SHL-debut som han inte behövde vänta allt för länge på.

Den 4 oktober drog han på sig Frölundatröjan för att SHL-debutera för klubben mot Växjö. Några veckor tidigare hade han spelat med A-laget i CHL och totalt blev det tio matcher i SHL och fyra matcher i CHL under säsongen. Dessutom hann han med att göra två mål i svensk hockeys högsta serie.

– Det var sjukt mäktigt. Jag växte nästan upp i Scandinavium med att kolla på Frölunda, och har haft idoler sedan jag var tre år och att få dra på sig tröjan var grymt häftigt och lärorikt. Det känns lite overkligt när man sitter hemma och kollar på tv och sen möter man samma gubbar vid sargen, säger han.

Hur tror du att seniormatcherna har utvecklat dig?

– Jag tror att de har utvecklat mig väldigt mycket. Dels har jag fått en insikt om vad som krävs rent fysiskt, strukturmässigt och allt sånt. Och dels även bara att få se och lära av killar som (Ryan) Lasch och (Joel) Lundqvist, hur de jobbar varje dag liksom. Man kan nämna tio gubbar och se hur hårt de tränar varje dag, förbereder sig och spelar på isen, säger han.

Raymond jublar efter ett av sina två SHL-mål den här säsongen. Foto: Ola Westerberg/Bildbyrån

Större delen av säsongen har tillbringats med Frölundas J20-lag, varvat med en del matcher med Frölundas A-lag. Den nyligen fyllda 17-åringen fanns även med och stärkte upp klubbens J18-lag i slutspelet.

Något som slutade i guld efter att Raymond bland annat gjort två mål i 5–3-segern mot Färjestad i finalen.

– Det var lite speciellt att hoppa in i ett lag man inte har spelat med på hela säsongen, och så drog jag på mig en skada så jag missade två matcher. Men det var ett bra lag med bra killar så det var lätt att komma in. Det gick faktiskt väldigt enkelt, och alla kuggade i. En grymt rolig process, och grymt kul att få avsluta det med guldet, säger han.

Trots att han är ett år yngre än många i av lagkamraterna i Småkronorna är Raymond en av spelarna som förväntas leda laget i VM i Örnsköldsvik. Spelmässigt är det en forward som framför allt har blivit mognare på isen under säsongen.

– Jag har blivit mognare samtidigt som jag inte spelar något annat än mitt spel. Jag gör fortfarande samma grejer, jag utmanar, för det måste jag göra. Men jag är inte naiv och försöka på saker som inte går. Sen är jag även lite mer strukturerad, alla åkningar i forecheck och backcheck liksom. Egentligen utvecklar man ju allting men det är mest det, säger han.

Vad tycker du om det svenska laget?

– Dels har vi grymt duktiga spelare individuellt. Men sen som man kanske inte ser utifrån är att det är grymt lag. Alla har kul med varandra och det är en grym stämning i gruppen på och utanför isen, säger han.

En av de största styrkorna i det svenska laget är i vanlig ordning backbesättningen. Spelare som Victor Söderström, Philip Broberg och Tobias Björnfot förväntas alla gå i förstarundan i NHL:s draft, och en stark backsida hjälper även till för forwards som Raymond att spela bättre.

– Det är många backar som har spelat seniorspel. Det är hårda, raka passar rakt på bladet. Det underlättar enormt i uppspel och allt sånt, säger Raymond.

På frågan om vad Sveriges största styrkor är skräder inte Raymond orden.

– Vi har många duktiga, skickliga spelare. Det är ett väldigt bra lag tillsammans. Vi har väldigt bra powerplay och boxplay, samt två grymma målvakter.

Vad du nämner är egentligen alla ingredienser för att kunna gå långt. Vad tror du kommer vara det som behövs specifikt?

– Vi vet att många lag som USA, Finland och Ryssland har grymt skickliga spelare. Men det har vi också och någonstans kommer det att kokas ner till laget, hur man kan komma samman som ett lag. Det räcker ju med att kolla på Oskarshamn när de gick upp i SHL. Jag tror det är det som talar för oss, att vi har ett grymt lag kemimässigt och spelmässigt.

Raymond under en träning med Småkronorna inför U18-VM. Foto: Tobias Sterner/Bildbyrån

Laget anlände till Örnsköldsvik i lördags, spelar en träningsmatch mot Finland under måndagen och inleder VM på torsdag mot en av de stora favoriterna – USA.

– USA har grymt duktiga spelare och Ryssland har ett grymt lag. Men vi har slagit båda två tidigare så det ska bli grymt kul, säger Raymond.

Han berättar att han ser fram emot att dels få spela ett U18-VM överhuvudtaget och dels att få göra det hemma i Sverige.

– Först och främst att få spela U18-VM och att få göra det på hemmaplan gör det ännu mäktigare. Hoppas att det kommer mycket folk och stöttar. Det är grymt häftigt att kunna ha familj på plats, och rätt skönt att kunna ha mobil och dator, hehe. Det ska bli grymt kul, absolut, säger han.

Han har till stor del spelat i en kedja tillsammans med två andra stortalanger – Karl Henriksson och Alexander Holtz.

– Vi har spelat med varandra tidigare. "Kalle" och jag har spelat med varandra hela året i Frölunda och ”Alex” kommer in naturligt. Det är bara att åka skridskor i princip så vi får med oss fart i alla situationer, och släpper vi pucken till varandra så blir det inga problem. Vi spelar bra tillsammans och tänker rätt lika, säger han.

Ni har ju fungerat bra tillsammans – känner ni press på att leverera?

– Alltså, vi har väl press på oss själva och inom laget att vi ska leverera. Det är ingenting som vi har något emot, alla har olika roller i laget. Den största pressen kommer nog från oss själva i att vilja hjälpa laget. Men jag menar, vi har ingenting att förlora utan bara att gå ut och spela ut.