JVM presenteras av Coolbet - Alla odds på JVM hittar ni hos Coolbet
Förhandssnacket inför mästerskapet som drog i gång under natten svensk tid har mestadels handlat om Sveriges motståndare.
Kanada spelar på hemmaplan. Finland har fått tunga förstärkningar som redan spelat i NHL den här säsongen och i USA hittar vi bröderna Jack och Quinn Hughes som är helt gudabenådade hockeyspelare.
När jag slog mig ner på pressläktaren i Save-On-Foods Memorial Centre hoppades jag att Sverige skulle stå upp i början.
Jag ville se ett par spelare stå upp och visa attityd direkt från start – den biten tog Fabian Zetterlund hand om.
Färjestadsforwarden skickade på Teemu Engberg en smäll eller två vid Sveriges spelarbås och finländaren tittade långt efter nummer 28 i Sverige när han åkte för att byta.
Sedan klev Erik Brännström in i handlingarna – killen med ett C på bröstet som Tomas Montén valde att dela ut till honom för flera veckor sedan.
Såhär kort efter premiären känns det beslutet av förbundskaptenen som en homerun.
Foto: Joel Marklund /Bildbyrån
Sveriges första powerplay-enhet behövde 13 sekunder på sig i matchens första powerplay innan Brännström skickade in ledningsmålet bakom Ukko-Pekka Luukkonen.
Då satt Henri Jokihharju – en av Finlands förstärkningar från NHL – på botbänken.
Han är dessutom en av backarna som kan göra ett gott försök att konkurrera med just Brännström om att till slut få priset som turneringens bäste back.
Brännström växlade upp och utökade ledningen både i matchen och i racet om de individuella priserna som ska delas ut här om knappt två veckor.
2–0-målet kom när Sverige fick anledning att lufta sin första uppställning i fem mot tre.
Boqvist till Bemström till Brännström som klippte till igen.
På lite drygt en period hade Brännström inte bara visat att han kan göra mål – han flyter fram på isen och är så oerhört smart i alla lägen.
Han klär av motståndare i defensiven och han rör sig som en balettdansös på offensiv blålinje.
Han läser spelet så enkelt och ligger aldrig fel.
Brännström ser ibland ut att hinna läsa spelet och befinna sig på rätt plats redan innan motståndarna har bestämt sig för vad de ska göra.
Egentligen borde det här inte komma som någon större överraskning med tanke på hur bra han var redan förra året i Buffalo när Sverige gick till final men Rasmus Dahlin fick den största skopan av uppmärksamheten.
Förutom Jokiharju mönstrar Kanada backar som Evan Bouchard och Noah Dobson.
Men den back som jag tror kommer göra upp med Brännström i kampen om turneringens bäste back är amerikanen Quinn Hughes.
Han ägde isen stundtals i första matchen i grupp B när USA till slut lyckades besegra Slovakien – men Brännström ägde samma is mot ett helt annat motstånd.
Jag tror han kommer stå där till slut som hela mästerskapets bäste back och det innebär indirekt att jag tror på Juniorkronorna i en semifinal längre fram.
•••
Foto: Joel Marklund /Bildbyrån
Att målvaktsfrågan i Sverige har pekats ut som ett frågetecken har jag inte haft någon förståelse för alls. Olle Eriksson Ek var med som trea förra året och är en keeper med massor av självförtroende och pondus.
Han kommer få fullt upp att ta tillbaka ”sin plats” när den två matcher långa avstängningen är över.
Samuel Ersson har gjort en strålande höst i Hockeyallsvenskan i vinter. Det är alltid svårt att analysera ett målvaktsspel men det lugn han visa upp på isen ger mig en trygghet.
Sverige har dessutom Adam Åhman som även han har varit en av ligans bästa målvakter hela hösten.
•••
Foto: Joel Marklund /Bildbyrån
Den här premiären mot Finland var inte bara en uppvisning av Brännström och Sveriges backsida som vi vet är otroligt stark.
Johan Södergran, Filip Sveningsson, Filip Hållander och Oskar Bäck visa upp precis vad det här med rollfördelning handlar om.
De svettas och kör och är inte ett dugg rädd för att smutsa ner sig om pucken måste ut ur den defensiva zonen eller om ett skott måste blockas.
•••
För att bygga ihop en sån grupp behöver man en stark lagkapten – det har Juniorkronorna i Erik Brännström.
Fortsätter han något sånär i den här stilen kommer det antagligen inte dröja länge innan han får göra sin NHL-debut för Vegas Golden Knights efter mästerskapet.
Allt nytt innehåll på Hockeynews PLUS för bara 69 kr! Skaffa Hockeynews PLUS
JUST NU: TV4 Play+ på köpet! (värde 118 kr)
