Hockeyn är tillbaka

Det blev en hjärtskärande förlust i slutändan när Hammarbys Anton Molnar pillade dit 2-3-pucken med drygt tre minuter kvar och plötsligt är det Bajen som rusar mot förkval istället för Gripen.

Men hockeyn är tillbaka på allvar i Nyköping. Det var det viktigaste med lördagens publikfest på Rosvalla.

Efter en bedrövlig konkurs för Nyköping Hockey våren 2014 har föreningen Gripen levt upp och varit ute på en triumffärd genom seriesystemet. På fyra säsonger har klubben avancerat från division 4 till Hockeyettan. Som nykomling har man heller inte gjort illa ifrån sig i vinter trots att nivån återigen är skapligt hög i Nyköping.

Med det har publiken också börjat hitta tillbaka. Intresset finns latent på orten.

Två helger i rad har Gripen och Hammarby nu bjudit upp till storartade folkfester.

Först Bajenkvällen som lockade 3569 personer när lagen möttes på Johanneshov i Stockholm för en dryg vecka sedan, sen 3621 när returen spelades i fashionabla hockeytemplet Rosvalla i lördags.

Bortsett från resultatet var Gripendagen en storartad succé och kanske en hint om vad som komma skall i framtiden.

Nu talar vi så klart om jippon snarare än vardagslunkmatcher. Det har gjorts några försök att slå publikrekord i Hockeyettan den här säsongen. Ingen har varit nära, men det mumlades om en sådan förhoppning inför Bajenkvällen och HC Dalen hade den ambitionen när de tog emot Kristianstad i Kinnarps Arena (då kom det 2612, inget rekord men en fin publiksiffra för Norrahammar-gänget).

Det råder viss oklarhet kring vad som egentligen är publikrekordet i Hockeyettan. Vissa framhåller att det är 5176 personer i Allettan-mötet mellan Södertälje och Huddinge säsongen 15/16 andra lyfter fram kvalseriefighten mellan Björklöven och Piteå som lockade 6002 personer säsongen 12/13.

Smaken är som baken, det beror väl lite på vad man väljer att betrakta som kriterier för vad som är en Hockeyettan-match.

Det är kul att klubbar försöker och ställer till med kalas för att locka storpublik. Det är positivt och väldigt bra för ligan, men någonstans kan jag ändå tycka att det är skönt att försök att slå publikrekord inte går vägen. Att det faktiskt är genuin publik som kommit på grund av hockeyn och inte på grund av något hårdprofilerat jippo som får ståta med rekordet. Att det är föreningar som är publiklag på riktigt som rättmätigt får stå högst upp i sådana där sammanställningar.

Gripen kan bli ett sådant lag.

Kanske inte ett gäng som slår publikrekord, men ett lag som har ett par tusen på sina hemmamatcher. 

Det blev inga poäng i publikmatchen hemma mot Hammarby och förmodligen är det nog så att chansen att få fortsätta spela förkval och playoff efter avslutad grundserie börjar glida nykomlingen ur händerna.

Men på sikt finns alla förutsättningar för något nytt och stort och positivt i Nyköping.

Både på isen och på läktarna.