Vann VM-guld med Tre Kronor – rådet till Luleå: "Bara att gå ut och njuta"

33-årige Erik Gustafsson gör sin fjärde SHL-säsong i karriären efter åren i USA, Ryssland och Schweiz.

Han har varit Luleås lagkapten sedan flytten till Norrbotten och nu får han för första gången uppleva en SM-final.

– Det är fantastiskt härligt att vara i Luleå nu och del av laget. Vi har en bra känsla i gruppen och bra harmoni och ett fantastiskt stöd i första finalmatchen och egentligen hela slutspelet har det varit otroligt, säger Gustafsson till HockeyNews.se.

Nu vänder serien ner till Karlstad för final nummer två idag och Gustafsson är väl medveten om att Färjestad bli en svår nöt att knäcka.

– Jag tycker dom har fått en förändring på identiteten sen dom bytte tränare. De jobbar mycket hårdare och vill spela med högre fart och mer fysiskt. Sen tycker jag att dom tar ansvar på ett annat sätt i det defensiva spelet. De har vassa forwards som är stora och starka och bra avslutare. Backarna tycker jag är skridskoskickliga och duktiga på att transportera upp pucken och följa med i anfallet.
Hur mycket betyder hemmaplansfördelen?
– Jag tror den betyder jävligt mycket faktiskt. Vi har varit oerhört starka hemma och likaså Färjestad, dom har väl inte förlorat en hemmamatch egentligen genom hela slutspelet. Oerhört viktigt och jävligt kul att spela inför sina egna fans och man får en extra boost och visa fansen att vi är det bättre laget. För oss har vi genom hela säsongen visat att vi är ett starkt bortalag så vi ska se om vi kan testa FBK på deras hemmaplan också.

2013 var Gustafsson med och vann VM-guld med Tre Kronor i Stockholm – en upplevelse och en erfarenhet som han lärt sig av och kan dra nytta av idag när han är på ny guldjakt med Luleå hockey.

– Jo, men absolut. Anspänningen då var också ganska stor. Det var något man aldrig varit med om tidigare och även om det var längesedan nu så minns man det som i går. När man satt och gick igenom förberedelserna mentalt med sig själv så sa jag till mig själv att gå ut och njuta för man har inget att förlora. Det är det här man tränar och spelar för hela karriären för att få den här chansen. Det är här man vill vara och det är bara gå ut och köra och njuta. Sen lyckas vara påslagen samtidigt och förstå allvaret i det hela så klart.
Se hela intervjun med Erik Gustafsson i spelaren.