Visby Roma är i Hockeyallsvenskan för första gången. Gotland har ett elitlag i en av de allra största sporterna där konkurrensen är enorm.
Och det är maestro Hans Särkijärvi som har lett laget till en position bland lagets 28 bästa hockeylag.
I den fjärde finalen mot Hudiksvall hade Visby Roma en 2–1-ledning i matcher och man slog in matchbollen direkt. Precis som laget har gjort hela vägen fram till finalen.
Och det var inte ens meningen att Hans Särkijärvi skulle stå i Visby Romas bås. Han hade tackat för sig efter sex säsonger som tränare i Hockeyettan-laget från Gotland.
Men när Visby Roma sparkade tränaren Fredrik Mälberg halvvägs in på säsongen – då kom Hans Särkijärvi.
Visby Roma gjorde ett ryck i den tredje perioden mot Hudiksvall och Anton Svensson smällde in 2–1 i powerplay. Sedan ramlade det in två mål i öppen Hudik-bur på slutet.
– Vi har ett fantastiskt lag som jobbar stenhårt för varandra och verkligen visar klass. Vi har vunnit med 3–1 (i matcher) i samtliga matcher och avgjort här hemma samtliga. Det är magiskt. Helt fantastiskt. Tänk att få vara med om det här igen, säger Särkijärvi till Hockeynews ute på isen.
I den slitna Visby ishall, där isen fick repareras inför den tredje perioden med konstgjord snö och första hjälpen och ett varv med ismaskinen står Särkijärvi och myser likt en Roger Melin.
Hur högt rankar du den här bedriften?
– Det här är självklart högt. Jag har gått upp med Södertälje och tagit dem till SHL. Djurgården till SHL. Det här är, jag menar från division ett till allsvenskan. Det är helt sjukt.
Tvekade du inför att hoppa in mitt i säsongen?
– Nej, nej, jag behövde inte fundera. Jag kände grabbarna och hade koll på grabbarna. Jag vet hur gärna de ville vara med om det här.
Särkijärvi med ett långt förflutet som tränare har varit i Visby Roma sedan 2018.
Han hyllar sportchefen André Lundholm och ordföranden Eva Werkelin.
– Jag har ju varit här, är det sjunde året, så det är ganska stora band man har hunnit knyta i det här gänget. Jag och André och Eva har jobbat tätt. De två jobbar dag och natt för den här föreningen. Jag är bara tränare.
Det är inte så bara – de behövde ditt lugn när du kom in?
– Ja, de har anammat allting för att vinna matcherna. Tyvärr var vårt powerplay inte så bra i dag men det avgjorde i alla fall till slut… Skönt.
Hänger du med det här gänget upp till Hockeyallsvenskan nu då…?
– Öööh, vi kan väl avsluta här först. Men det här är jättekul. Det är jättekul.
