Zibanejad bröt måltorkan: "Fungerade den här gången"

Mika Zibanejad hade inte gjort mål sedan den 22 oktober. Under natten mot torsdagen fick den svenske centern äntligen utdelning igen.

Med två mål blev han avgörande när Rangers besegrade Calgary på bortais och studsade tillbaka efter måndagens 1–3-förlust mot Edmonton.

– Det är förstås skönt att kunna bidra, men framför allt känns det bra att få med sig de två poängen för segern. Varje gång vi kommer hit känns det som att det blir en tuff match. Det spelar ingen roll vilket lag de har eller var de ligger i tabellen. Det är en svår arena att komma till, säger Zibanejad till NHL.com.

Detta i sin 750:e match för New York Rangers. Svensken spräckte nollan bara 59 sekunder in i den andra perioden när han, framspelad av Marcus Pettersson, vallade in pucken via målvakten Devin Cooleys ben. 

– Han kom ut en bit och lämnade stolpen, så jag försökte bara få in pucken där och hoppades att han skulle backa in i den. Som tur var fungerade det den här gången, säger Zibanejad.

Senare i perioden utökade han ledningen till 2–0 med ett direktskott i powerplay. Det var Zibanejads 138:e powerplaymål i NHL-karriären, vilket innebär att han tangerar Daniel Sedins notering för näst flest powerplaymål av en svensk spelare genom tiderna.

Endast Mats Sundin har gjort fler, med 160 mål.

Calgary reducerade till 2–1 i den tredje perioden, men Rangers höll undan och fastställde slutresultatet i tom bur.

Trots måltorkan har svensken fortsatt att producera poäng. Han har nu gjort poäng i fyra raka matcher och står på två mål och fyra assist under den perioden.

Efteråt fick han beröm av Mike Sullivan, som samtidigt efterlyste fler avslut från sin svenske stjärna.

– Han kan verkligen skjuta. Jag är glad för hans skull. Han är en viktig spelare för oss och en riktigt bra hockeyspelare. Han är en av våra bästa målskyttar och vi vill se honom skjuta mer och tänka skott i första hand, säger Rangers tränare till NHL.com.

Alexis Lafrenière bidrog med två assist, medan Joonas Korpisalo räddade 29 skott, bland annat ett mer avancerat.