Visby om allsvenska drömmen: "Smyginlett"

I Hockeyettans slutspel på den södra sidan kan Visby/Roma avancera till semifinal efter att ha vunnit båda bortamatcherna i kvartsfinalen mot Mariestad.

Gotlänningarna har en 2–0-ledning och därmed matchbollar i Visby ishall på måndagskvällen. Det är bäst av fem matcher som gäller.

– Det är klart att vi har skaffat oss ett jättebra läge, men som du är inne på är det tre matcher som ska vinnas. Sista vinsten brukar också vara den svåraste och tuffaste att ta, säger Visby/Romas sportchef André Lundholm till Hockeynews.

Han fortsätter.

– Vi gick väl in i den här matchserien med en tro och en förväntan om att det skulle krävas fem matcher. Nu har vi chansen att korta det, men vi förstår att det kommer att krävas en väldigt bra prestation för att korta den serien till tre eller fyra matcher.

Visby/Roma har utvecklats positivt under säsongen.

– Gör man inte det så har man svårt att gå till slutspel överhuvudtaget. Jag tycker att det har varit en bra resa. Vi har fortsatt saker att jobba med.

Som vad?

– Våra special teams började dåligt. Sedan i Allettan var det extremt bra och jag tror vi hade över 50 procent till de sista tre-fyra omgångarna. Sedan har det varit dåligt och blivit lite bättre igen. Det hör väl till att det går lite upp och ner men över linjen tycker jag att det har varit bra och vi har anpassat spelet efter där vi har varit.

Publiktryck i Visby

Visby slog ut Borås för att ta sig till kvartsfinalen mot Mariestad och det blev en femte och avgörande match med nästan 1 600 åskådare på läktarna i match fem.

– Intresset brukar stegras successivt. Det är ju ett långt slutspel och man spelar två dar i rad hemma och två dar i rad borta, så det är klart att folk väljer lite i dessa tider när man ska går. Men det har varit stegrande och mot Borås i sista matchen var det 1 500 nånting och jag förväntar mig att det ska vara nånstans runt 1 500 ikväll också. Det är ett stort intresse, verkligen.

Visby/Roma är i ett skriande behov av en ny ishall eftersom den nuvarande byggdes i mitten av 1970-talet och har en rad brister.

Region Gotland kan komma att fatta beslut om en ny arena i närheten av den gamla och det är avgörande för hockeyklubbens framtid.

Behovet är stort.

– Det är jättestort. Ishallen är 51 eller 52 år gamma nu. Även om man får ett positivt beslut nu så tar det ytterligare två år att få en ny anläggning färdigställd. Den står inför stora renoveringsbehov för att upprätthålla livslängden nåt år till. Det behövs ny sarg, så det är inte noll kronor att inte göra nånting. Man har haft mögelproblem och luftproblem som delvis också är kvar. Det är lysrör som inte längre att beställa och så vidare, säger André Lundholm.

Det finns andra aspekter för Visby/Romas verksamhet.

– Det är bra med ungdomar här som spelar hockey och vi har bara en isyta så det finns ett stort behov av att ha två isytor för att barn och ungdomarna ska få bättre träningstider och förutsättningar och möjligheter att arrangera lite cuper på hemmaplan och inte alltid behöva resa iväg och spela cup och läger. Det finns många argument till varför det är viktigt.

Hur stor publikkapacitet är det tänkt att en ny arena ska ha?

– Vi har tittat på ungefär samma storlek som man har i Östersund och Kalmar och Kalmar (2 650 åskådare) är den nyaste som är en bra arena för den här typen av hockeynivå. Den är mer än tillräcklig i Hockeyettan och klarar också Hockeyallsvenskan. Får vi till arenabeslutet så finns det också en färdig plan och satsning till Hockeyallsvenskan som går igång.

Redo för allsvensk satsning

Visby/Roma skulle kunna öka spelarbudgeten och då skulle man kunna flytta fram sin position.

– Vi har många företagare och en del privata som har garanterat en sportslig satsning mot Hockeyallsvenskan som vi har smyginlett och som vi kommer att växla upp.

– Ambitionen är en ny arena men också att vi verkligen ska gå för att ta steget upp i Hockeyallsvenskan inom tre år.

Och större spelarbudget?

– Precis. Det är så. Vi har varit i Hockeyettan i 14 år tror jag och vi har spelat kval uppåt alla år utom ett och vi har gått ganska långt många år. Vi har varit väldigt konsekventa uppe i toppen. Sedan har vi haft problem med att flertalet klubbar som har betydligt bättre ekonomi och de spelare som har gjort det bra har inte sällan gått iväg till lukrativa erbjudanden och så har vi fått börja om och gjort det relativt bra. Men det är klart att ska man ta steget upp måste man kunna behålla spelarna och bygga vidare. I år var väl första året som vi kunde behålla alla spelare som vi ville behålla i princip och addera. Nu har vi ett bra läge att bygga vidare därifrån.

Lundholm igen:

– Men det förutsätter också att vi får ett positivt besked. Det löser sig inte att satsa på Hockeyallsvenskan om man inte har nånstans att spela om när man tar klivet upp. För Visby ishall duger inte varken säkerhetsmässigt eller att ha inkomster som behövs för att spela i Hockeyallsvenskan. Det är mycket avhängigt på det.

Viktigt beslut från kommunen

André Lundholm berättar att det är ett viktigt steg kvar att ta när det gäller den nya arenan.

– Det är ett beslut kvar som vi väntar på. Finansieringsbeslutet, det slutliga ekonomiska beslutet kan man säga. För två veckor sedan fick vi marktilldelning och avtal med Region Gotland med placering och de bitarna. Det rör sig sakta åt rätt håll och vi är hoppfulla om att det ska komma ett beslut i slutet på april.

– Det är som ofta att ett par partier är för och ett par partier är emot. Alla tycker att det behövs, men en del tycker att man ska vänta på nånting som ska hända i framtiden. Majoriteten tycker att det är ett bra läge att göra det och klubben är jätteengagerad och vi har gjort ett gigantiskt jobb under ganska många år på egen hand med att ta fram uppgifter. Vi har hjälpt Region Gotland till ett bra läge att ta det här beslutet nu tycker vi.

Visby/Roma fick den här säsongen in SHL-meriterade backen Daniel Gunnarsson. Högerskytten har bidragit med viktiga mål i båda bortamatcherna mot Mariestad.

André Lundholm är förstås nöjd med den värvningen.

– Det har betytt mycket. Jag tycker att vi har fått en väldigt väldigt bra kapten. Ett stort glöd och engagemang. Även om det är första året i klubben så har han verkligen visat framfötterna och spelar för föreningen i alla lägen. Kravställare. Och en duktig hockeyspelare som har varit med och som vet vad som krävs för att vinna. Han har betytt väldigt mycket och trivs väldigt bra på Gotland. Vi hoppas väl att han blir kvar här ett tag.

Visby/Roma kan också luta sig emot huvudtränaren Hans Särkijärvi, 68, när det kommer till erfarenhet av stora matcher.

– Det är ett lugnt och tryggt ledarskap. Han har väl 14 år i SHL och Hockeyallsvenskan. En del tycker att de äldre tappar teknikmässigt, och så är det ju, men det finns ett ledarskap som idag kanske är underskattat på många håll och kanter.

"Säcken står för lugnet"

– Vi har en en ung assisterande (Einar Engström) som är bra på de tekniska sakerna och ”Säcken” står för lugnet, erfarenheten, rutinen. Vi tycker att vi har en bra kombination på ledarsidan.

– Han gör sin sjätte säsong så vi vet var vi har varandra och hur vi vill ha det.

Blir det en fortsättning med Särkijärvi?

– Han har utgående kontrakt nu och vi har inte pratat just nånting. Vi har inte pratat så mycket med spelare heller. Vi har ett antal spelare som har ytterligare ett år på sina avtal. Det är nu det ska avgöras och man vill dels inte störa samtalen. Dels vill vi på spelarsidan framför allt se vem som presterar bäst när det gäller som mest. Det ligger också till grund om man har en ambition att ta steget upp att förlänga med rätt spelare som betyder mycket när det står och väger, säger André Lundholm.