Svaret om Shinnimin – och de unga stjärnorna

Med de två målvakterna Joel Lassinantti och Matteus Ward, åtta backar och tio forwards under kontrakt för kommande säsong eller längre har Luleås GM-duo Thomas Fröberg och Ulf Engman byggt en stadig grund för spelartruppen framåt.

Det kommer att bli tränarbyte eftersom Thomas ”Bulan” Berglund och Henrik Stridh tackar för sig och BIK Karlskogas Dennis Hall ryktas vara på väg in precis som Pär Arlbrandt, enligt NSD. Där har Luleå inte bekräftat mer än att Berglund och Stridh flyttar vidare.

– Jag tycker att vi ligger väldigt bra till. Vi har många spelare under kontrakt. Det är ett fåtal luckor att fylla. Det känns bra att få kontinuitet, säger Ulf Engman till Hockeynews.

Enligt NSD är det klart att SM-slutspelets MVP, kanadensiske backen Frédéric Allard utnyttjar en klausul i sitt kontrakt för spel i Davos kommande säsong.

Men en hel del talar för att färgstarke forwarden Brendan Shinnimin, 35, fortsätter i Luleå och förlänger kontraktet. Han är inne på sin femte säsong i klubben och han själv vill stanna.

– Där kommer vi att komma fram till nånting. Men vi har inte bestämt oss vilket det blir. Shinnimin vill gärna stanna och det är klart att vi är intresserade, men vi har inte fattat nåt beslut. Vi måste se hur hela bygget blir, säger Engman till Hockeynews.

Enligt uppgift vill Shinnimin ha ett flerårskontrakt.

– Ja, det kan det också vara, men vi har inte börjat med nån skarp förhandling, det har vi inte gjort, säger Engman undvikande.

Luleå har kontrakt med både Filip Eriksson (2027) och Isac Hedqvist (2028), men där Eriksson är draftad av Montreal och Hedqvist börjar bli mer och mer bofast i Tre Kronor.

Här får Luleå ha is i magen och invänta olika beslut.

– Det går inte att göra nånting i förväg förrän man får nåt besked på såna. Det är bara att vänta och se och så får man försöka lösa det. Ja, det är jättesvårt att säga. Nåt år kan man veta att nån av de yngre kommer att åka över, men i år är det ingen som vi vet kommer att lämna.

Hedqvist intressant för NHL-klubbar

NHL-klubbarna följer Luleå-forwarden Isac Hedqvist nära och han har visat hög klass i två landslagsturneringar den här säsongen.

– Det är klart att det kan finnas ett intresse. Jag hoppas och tror att han kanske stannar ett år till i alla fall för att mogna lite ytterligare och ta kanske ett steg till och öka poängskörden. Han är ju fantastiskt duktig så nån gång kommer det säkert att kunna bli, men ja, vi får väl se, säger Engman med viss oro i rösten.

I SM-slutspelet och när intensiteten ökar blir det också en markant pulshöjning i hela Isac Hedqvists spel.

– Han är så otroligt blyg och försiktig utanför isen, men på isen är det nåt annat.

Inte undra på när stämningen och trycket hemma i Luleå ständigt är på topp. Sedan den 28 november 2024 har Luleå haft 37 grundseriematcher i rad med utsålt och 6 150 åskådare på plats. Förra SM-slutspelets nio hemmamatcher var också fullpackade. Så 46 raka matcher har varit utsålda i Luleå.

Hyllar publiken: "Otroligt intresse"

– Det har varit fullsatt alla matcher och jag vet inte hur många vi har i rad nu med fjolåret också. Det är ett otroligt intresse vilket är kul. Och det känns som det skapas mer och mer när det blir svårt att få tag i biljetter och det finns inga fribiljetter utan det är verkligen utsålt varje gång.

Upplever du att draget hela tiden är detsamma?

– Ja, det tycker jag. Det är riktigt bra. Sedan blir det alltid lite skillnad på veckodagar. Lördagsmatcherna är alltid grymma. Mot Frölunda var det riktigt riktigt bra, säger Engman om förra lördagens 7–3-vinst.