NHL-veteranen: "Då ska vi ge dem en jävla match"

Sverige förlorade VM-premiären mot Kanada med 3–5. I centrum stod juniorerna Ivar Stenberg, Viggo Björck och Jack Berglund.

Veteranbacken Mattias Ekholm gjorde ett av de svenska målen men var även inblandad i en del defensiva tuffa situationer. Han hade blandade känslor efteråt.

– Det var väl ömsom vin, ömsom vatten kan jag tycka. I första satt vi väl så klassiskt kvar på bussen litegrann. Var inte alls med och tävlade överhuvudtaget. De kör sin klassiska chippa in-hockey och vi vart på hälarna och kom knappt i egen zon. Sen i andra tycker jag att vi vände på den steken fullständigt, säger han.

Sverige vann den perioden med 3–1.

– Ska jag vara helt ärlig tycker jag att det är orättvist att det är oavgjort när vi går in i pausvilan. Jag tycker att målet är en skitvändning som de får ett mål på. Annars tycker jag att vi dominerar helt och får lite råg i ryggen av att känna att visst, de har många namnkunniga spelare men vi är här vi också och vi kan spela och ro på dem, säger han.

Den tredje perioden blev tuffare. Kanada vann den med 2–0.

– Vi har några lägen, men vi blev lite för trötta kan jag tycka. Det vart lite för långa byten i egen zon och de fick hålla kvar där och får byta på oss till och med. Vi kunde inte få tag i den, så det visar väl på deras skicklighet, men jag tycker ändå att det finns mycket positivt att ta av. Jag tror att det är många av våra debutanter och yngre killar som kommer växa ett par huvuden av en sån här match.

Han fick en fråga om Ivar Stenbergs tackling som videogranskades för ett matchstraff.

– Ja, det är väl knappt en tvåa i NHL skulle jag säga. Det är olika världar såklart och man blir väl lite skraj sen när man ser att det är en av våra bästa spelare som hamnar i en sån situation. Men det var korrekt dömt. Det skulle inte vara någon matchstraff på det där.

Hur tyckte du att de unga spelarna klarade sig?

– Jättebra. Vi var väl ingen som var bra i första såklart, men vi stod lite på hälarna. Men sen såg man hur de började ta tag i pucken och hålla i pucken och ha den där lilla kaxigheten. Som vi kommer att behöva, den ungdomliga entusiasmen. Och det ska vi försöka trycka på att de ska fortsätta med.

Han tyckte att prestationen visade att Tre Kronor kan vara med och slåss med de bästa.

– Ja, man kan ju förlora på olika sätt såklart. Och jag säger inte att jag är glad eller nöjd över att förlora. Absolut inte. Men hade det sett ut som i första i tre perioder så hade man ju satt här och tänkt att: "Oj, oj, oj, hur ska vi ta tag i det här?". Men nu tycker jag ändå att det finns en jätte-framåtanda. Och känna att får vi bygga lite grann eller ett par veckor här och få möta dom här igen så ska vi ge dem en jävla match.