Utländska spelbolag får inte främjas genom annonsering, enligt paragraf 38 i lotterilagen. Det är därför som Lotteriinspektionen som tillsynsmyndighet agerar mot bland andra Svenska Hockeyligan, Aftonbladet, Expressen, Fotbollskanalen och JCDecaux Sverige.
Men 2003, då det kom en dom från EU-domstolen, började det väckas aningar om att tillämpningen av den svenska lagen strider mot EU-rätten. Många är övertygade om att svenska staten agerar fel.
– Enligt väldigt många bedömare, och jag är en av alla dem, så är det tydligt att det svenska spelmonopolet inte är förenligt med EU-rätten såsom det tillämpas. Svenska Spel tillåts till exempel att hålla på med väldig aktiv marknadsföring. Enkelt uttryckt är detta inte tillåtet enligt EU-domstolen. Därför är det så många många som vägrar följa Lotteriinspektionens vitesförelägganden, säger juristen Stefan Widmark, som har jobbat med spelbolagsfrågan sedan 2003.
Kämpar mot klockan
Lotteriinspektionen kämpar mot klockan för att stoppa annonseringen för utländska spelbolag. Spelannonserna ger intäkter för klubbarna i SHL, som numera har Nordicbet som huvudsponsor. Klubbarna i Hockeyallsvenskan och Hockeyettan samarbetar fortsatt med statliga Svenska Spel.
Högsta förvaltningsdomstolen (HF) har nu gett Kammarrätten rätt om att företagen måste sluta publicera reklam för spelbolag som saknar svenskt tillstånd, rapporterar Sveriges Radio.
– För vår del är det här ett mycket klargörande beslut från Högsta förvaltningsdomstolen. Beslutet innebär att det är förbjudet med marknadsföring av utländska spelsajter, säger Lotteriinspektionens generaldirektör Camilla Rosenberg till SR.
Juristen Stefan Widmark håller inte alls med om generaldirektörens tolkning och han representerar intressenter som går emot monopolet.
– Det låter som en kraftig övertolkning. Det blir katten på råttan och viskningsleken i de här lägena. Alla kanske inte sätter sig in i detaljerna., säger Widmark.
Sedan våren 2017 finns ett färdigt lagförslag med vilket man ska göra sig av med det svenska spelmonopolet för gott. Det är inte för att staten frivilligt vill det utan för att intressenterna på andra sidan i nästan 15 år menat att monopolet inte håller EU-rättsligt.
Monopolet bör falla
Sex av åtta riksdagspartier menar att monopolet bör falla. Tidsplanen är att det ska komma en proposition i mars 2018 med avsikt att i april ta ett riksdagsbeslut så att frågan blir avgjord före valet eftersom det råder stor enighet. Den nya spellagstiftningen ska träda i kraft i januari 2019. Det ger utländska spelbolag rätt att verka i Sverige och de ska kunna ansöka om tillstånd från och med den 1 juli 2018.
Lotteriinspektionen kan komma att kämpa ända in i mål med den nu gällande lagen. Då får man ta sig an en aktör i taget. För närvarande menar myndigheten att Nyheter24 ska betala ett vite på 100 000 kronor för att via sin hemsida ha länkat till ett utländskt spelbolag, och Clear Channel, som via reklamtavlor gjort reklam för ett utländskt spelbolag, ska betala ett vite på 250 000 per dag vid fortsatt annonsering.
Vitesförbudet får ingen effekt förrän det är slutligt prövat och gäller då från och med den tiden och framåt. Och för de åtta svenska företag som väntar på beslut i Kammarrätten, bland andra Svenska Hockeyligan blir det ingen omedelbar effekt. Om ligan skulle få vitesförbud har man dessutom rätt att överklaga till HF. Och även om Nyheter24 anses behöva betala vite måste myndigheten gå till domstolen och då startar en ny process. Sannolikheten är stor att tiden till den nya lag väntas träda i kraft, den 1 januari 2019, hinner löpa ut.
EU-rätten går först
Men det är långt ifrån säkert att tillämpningen av lotterilagen är den rätta. Enligt EU-rätten väger tyngre än den svenska lagen, eftersom Sverige är medlem i EU. Inom EU är det en icke-fråga eftersom varje EU-land måste följa EU-rätten. För omkring tio år sedan var det olagligt med privatimport av vin, och myndigheterna slog ned på det, men enligt EU-domstolen fick inte svensk lag tillämpas på det sättet. Systembolaget är kvar, däremot kan privatpersoner importera vin.
När eller om den nya spellagstiftningen träder i kraft öppnas nya möjligheter för klubbarna i Hockeyallsvenskan och Hockeyettan som då, precis som storebror SHL, att våga skriva avtal med utländska spelföretag.
