Den första etappen av Hockeyallsvenskan är avklarad.
Det har blivit precis så jämnt som jag hoppats och förväntat mig.
AIK toppar serien men avslutade hösten med att åka på en liten baksmälla mot Almtuna – 5–1 i Gränby var verkligen inget man såg komma efter AIK:s starka insats mot Leksand i Globen och efter Almtunas rejäla formsvacka senaste tiden.
Men Hockeyallsvenskan som liga har tagit lite revansch de senaste veckorna – ett tag kändes som enormt skiktat, men nu kan alla slå alla igen och några enkla vinster existerar inte.
Toppstriden öppen
AIK leder men toppstriden är öppen. Bara fyra poäng skiljer till Leksand, som även ska spela daladerby under uppehållet mot Mora, som i sin tur kan närma sig sjätteplatsen men även är inblandad i en mycket jämn kamp om de sista slutspelsplatserna.
Vi har fått många svar men ännu kan mycket hända.
Exempelvis BIK Karlskoga, som haft krisrubriker kring sig hela hösten, är ”bara” sex poäng från topp sex just nu. Nu blev det seger mot Östersund, dock efter förlängning och där man hade ledning 3–1 och 4–2 men tappade greppet.
Nu syns det att det saknas en grundstabilitet hos BIK, och mycket är nog kopplat till det mentala då man ändå har ett ganska rutinerat lag med en rätt bra och på papperet gedigen backsida som borde kunna driva spelet bättre än man gjort. Men man har nu ändå fyra raka vinster hemma och jag skulle inte räkna bort dem ännu från att gå långt i slutspelet så småningom.
Västerås är ett annat exempel – slog nu Södertälje och har sex raka matcher med poäng, varav fyra vinster. Nu uppe på slutspel och på tryggt avstånd från den kvalplats man slutade på ifjol. Där bland slutspelslagen är det riktigt jämnt och VIK kan självklart klättra mer.
Problem i en annan lagdel
Södertälje är nog det lag, ihop med Modo som föll på lördagen mot Oskarshamn, som har störst behov av uppehållet. Många skador gör att det sliter säkerligen på flera sätt. Men det är också två lag som är i behov av förstärkning.
SSK har ett beslut att fatta kring Veikko Loimaranta och beskedet lär komma rätt snart. Man hade säkert föredragit att få in Egor Polin i laget permanent om man fick välja, men Polin har trots allt ett längre kontrakt med Örebro och kan bli svår att få loss.
Loimaranta är skicklig och har egenskaper SSK behöver, men jag tycker att SSK:s problem ligger i en annan lagdel. Backsidan har fortfarande behov av en spelskicklig back. Ludvig Söderberg har gjort det klart godkänt, men är ung – kan SSK förlita sig på honom?
En bra back borde stå allra högst på sportchefen Emil Georgssons önskelista. Jag blir förvånad om SSK inte värvar – om inte någon till back kommer in under säsongens gång.
Det tycker jag även att Modo skulle må bra av. Nu är man tunna där och behöver få fler, och kanske kan sportchefen Henrik Gradin vara lite mer bred i sitt sökande då även en defensivt utpräglad back skulle kunna passa. Kommer inte Anton Lundmark tillbaka från Timrå så kan Modo behöva en ersättare på forwardssidan också, men man lär också vilja vänta in att skadeläget ljusnar – så länge det inte blir värre.
Kan bli en liten cirkus
Slutligen har vi det som kan bli en liten målvaktscirkus i ligan framöver. Tre målvakter ser i nuläget ut att försvinna på junior-VM längre fram – SSK:s Love Härenstam, Vimmerbys Isak Sörqvist och BIK:s Måns Goos. De två förstnämnda är bärande förstemålvakter som spelar väldigt mycket och här måste klubbarna hitta lösningar.
Sedan har vi Östersunds målvaktsfråga, som handlar om ifall man vill fortsätta låna Simon Carlsson från AIK eller inte. En billig lösning, men vill man sätta sig i beroendeställning hos en seriekonkurrent? Lånet har nu gått ut, och Östersund kikar på alternativ.
Oskarshamn har också en målvaktsfråga, tycker jag. Emil Vuorio spelar väldigt mycket, och blandar och ger. Han vinner matcher men med låg räddningsprocent. Axel Nyman har fått några chanser men Röglelånet har inte imponerat. Det här borde vara en fråga som sportchefen Arsi Piispanen tittar på.
Största krislaget
Srörsta krislaget just nu? Utan tvekan Nybro, som nu förlorade borta mot Visby Roma och är kvar på negativ kvalplats. Kampen om överlevnad är i fullgång, och gotlänningarna kröp nu närmare Nybro i tabellen.
De skulle nog behöva addera ny kraft i form av lite vad som helst, men det som sticker ut är att laget i mycket är ett mittenlag statistikt, men har otroligt svårt att få in pucken.
Jag tror egentligen inte att det skulle hjälpa att sparka tränaren Albin Blomqvist, men med tanke på att man bara vunnit 4 av 17 matcher och just nu är nio poäng från slutspel, och har en rad spelare som inte kommit upp på den nivå de kan, så vore det inte särskilt förvånande.
