Thomas "Bulan" Berglund och Henrik Stridh har lämnat. In har i stället Dennis Hall och Pär Arlbrandt kommit. Det är förändringarna i Luleås tränarstab inför nästa säsong.
Hall, som närmast kommer från BIK Karlskoga, kliver in som ny huvudtränare medan Arlbrandt ansluter efter sin sejour i schweiziska SCL Tigers. De har aldrig tidigare arbetat med varandra, men samarbetet hittills har känts bra, tycker Hall.
– Det känns bra. Samtidigt vet man aldrig exakt hur samarbetet kommer att fungera innan man har jobbat tillsammans på riktigt, eftersom vi inte har varit i samma stab tidigare, säger han och fortsätter:
– Det krävs såklart kemi i en tränarstab. Man behöver ligga ganska nära varandra i värderingar, men också i personligheter, synen på hockeyn och i de speltaktiska delarna. Men vi har pratat med varandra och det känns bra arbetsmässigt men också utanför jobbet. Vi kommer dessutom bara att komma varandra ännu närmare. Det känns jättebra.
Där finns en utmaning
Luleå har i dagsläget 22 spelare under kontrakt inför nästa säsong – två målvakter, åtta backar och tolv forwards. Stora delar av truppen var dessutom redan på plats när Hall presenterades som ny huvudtränare.
Det innebär att han, av naturliga skäl, inte har varit särskilt involverad i själva lagbygget.
– Men det är några namn som har bollats där vi har samtalat om olika saker. Det jag känner av är att det inte handlar om en eller två personer som fattar alla beslut, utan om en större apparat där man diskuterar sig fram gemensamt.
Trots att han inte varit särskilt involverad i lagbygget tycker Hall att truppen har en bra balans och en stabil grund att stå på.
– Jag tycker att målvaktssidan känns stabil. Joel Lassinantti hade en lite strulig säsong i fjol, men i grunden är han en väldigt bra SHL-målvakt. Det har han visat många gånger. Matteus Ward kanske inte kom upp i sin bästa nivå vissa delar av säsongen, men framåt slutspelet var han väldigt bra. Så målvaktssidan känns stabil. Backsidan känns också stabil och ganska tvåvägsinriktad. Det finns en bra stomme att jobba med.
Det finns dock en detalj på backsidan som Hall ser som en potentiell utmaning. Det är endast Oskari Laaksonen som sitter på den egenskapen.
– Det blir en utmaning att hitta rätt eftersom vi på pappret just nu bara har en rightback och resten är leftare. Där behöver vi hitta små saker för att utnyttja det och få ut maximalt av gruppen.
På forwardssidan tycker han att det finns både spets, fart och finess.
– Samtidigt är det många som står för det hårda arbetet och är beredda att chippa in för att laget ska kunna vinna på olika sätt. I stora hela tycker jag att det är en bra trupp jag har att förfoga över.
Det vill han förändra
Hall vill sätta sin egen prägel på Luleå.
– Framför allt börjar det med hårt arbete och kamper. Sedan vill vi bygga vidare på en defensiv struktur. Vi vill försöka strypa bort lite mer av tiden i egen zon och vinna pucken lite tidigare, för att kunna driva spelet mer. Men det får inte ske på bekostnad av defensiven. Luleå har länge varit framgångsrikt i sitt pressspel. Där ser jag ingen anledning att gå in och pilla för mycket.
– Det handlar snarare om små justeringar som kan göra att vi vänder spelet lite snabbare och blir lite aggressivare i de första lägena i egen zon. Målsättningen är att vinna hockeymatcher, inte att spela någon glamourhockey. Det handlar om att våga spela med pucken, men hela tiden med riskhantering.
Han är noga med att det Luleå står för inte ska ändras för mycket.
– Den grund som Luleå har byggt upp över tid behöver leva kvar. Det är en av anledningarna till att jag tackade ja till jobbet.
Vad ser du som ett godkänt första år i Luleå?
– Topp sex. Det är rimliga förväntningar. Kan man dessutom skapa så bra förutsättningar som möjligt inför slutspelet har man gett sig själv en bra chans när det verkligen gäller.
