Grönborg svarar på Garpenlövs NHL-kritik

Det hela startade med ett inlägg på X under lördagseftermiddagen, där Garpenlöv – som var assisterande tränare under World Cup 2016 och senare arbetade sida vid sida med Grönborg fram till 2019 – ifrågasatte hur många svenska NHL-spelare som verkligen håller världsklass. Utan fler spelare i den absoluta toppen menade han att Sveriges mål om OS-guld och att bli bäst i världen känns långt borta.

Rikard Grönborg, som nyligen klev tillbaka in som förbundskapten efter sju år som tränare i Schweiz och Finland, valde att nyansera bilden när han fick kommentera sin tidigare kollegas ord.

"Vi har många spelare i NHL och det är klart att man kan ställa sig frågan om hur många av dem som är världsstjärnor – men visst har vi världsstjärnor. Leo Carlsson, Rasmus Dahlin och Lucas Raymond är exempelvis tre unga spelare som ändå är stora stjärnor och stora spelare i sin klubb. Och de kommer vara stora spelare i landslaget för en lång tid framöver", säger Grönborg till hockeysverige.se.

Han lyfte även fram nästa våg av talanger, med namn som Ivar Stenberg, Viggo Björck och Malte Gustafsson, och påminde om att Sverige vann både U18- och U20-VM förra säsongen. Enligt Grönborg pågår en ständig generationsväxling, men han varnar för att jämföra dagens trupp med tidigare legendarer som Peter Forsberg, Mats Sundin, Nicklas Lidström eller Sedin-tvillingarna – istället handlar det om att göra det bästa av de spelare man faktiskt har.

Han menar också att de senaste junior-framgångarna spelar en viktig roll för framtidstron:

"Det är viktigt eftersom det gör att vi stärker vår tro på att vi kan vinna. Man inspireras av varandra. Det är viktigt att svensk hockey vinner, men vi ska göra det på ett svenskt sätt och göra det bästa av de resurser vi har", säger Grönborg.

Om att själv snart bli granskad av sin tidigare radarpartner tar Grönborg det hela med ro: "Det är hans jobb. Han ska ha åsikter. Det är det han håller på med just nu. Jag gillar verkligen 'Garpen' och har jobbat med honom mycket. Han kommer göra ett bra jobb med det där", säger han med ett leende, enligt hockeysverige.se.