Sam Gagner pustar ut efter ispasset. Han var kvar längst av alla, åkte lite extra och nötte skott på slutet, och ler ett svettigt leende när Hockeynews ber om några minuter med honom.
– Inga problem, säger han och presenterar sig.
Den som följt NHL de senaste åren behöver dock inte mycket presentation av honom. Den 35-årige högerfattade forwarden, som gjort 529 poäng på 1 043 matcher i NHL för sju olika klubbar, berättar varför han gör det här oväntade besöket.
Han och hans familj är på besök hos före detta backstjärnan Alexander Edler, som bosatt sig i Stockholm.
– Vi är goda vänner. Alex och hans familj har hälsat på oss på vårt sommarställe, några timmar norr om Toronto, varje sommar. Nu var det dags för oss att komma och hälsa på dem. Väldigt kul, vi fick en rundvisning i Stockholm i går, såg Gamla stan, åt lunch på Grand hotel och lite annat. Jag har bara varit här en gång, vi åkte igenom snabbt när jag spelade junior-VM i Leksand (2006), men jag har inte sett mig omkring. Vi är alla väldigt imponerade av staden, säger Sam.
Är det nåt särskilt ni ser fram emot att se när ni är här?
– Vi är ju här hela familjen, min fru och våra tre barn. Alex och hans fru har barn i samma ålder, så det är jättekul för alla. Så för oss handlar det bara om att få träffas och umgås.
Kopplingen till Djurgården kom genom Gagners tidigare lagkamrat Patrick Thoresen.
– Jag spelade med Patrick ett år i Edmonton 2007/08, det var länge sen men jag hörde av mig till honom och fick Niklas (Wikegård) nummer. De har fixat allt som behövs, toppklass. Jag är väldigt tacksam för att jag får träna med dem, det är perfekt.
Gagner är klubblös efter att ha spelat för Edmonton Oilers och deras farmarlag förra säsongen. Då blev det 10 poäng (5+5) på 28 matcher i NHL och 9 poäng på 15 matcher i AHL.
Han berättar att han hållit igång hela tiden, och för några månader sedan fick han frågan om att spela med Team Canada i Spengler cup, den anrika inbjudningsturneringen som arrangerats i Schweiz sedan 1923. I år avgörs den 26–31 december.
– De hörde av sig från Team Canada och frågade om jag tränar och åker skridskor. Min förhoppning är att fortsätta spela, så jag tyckte det var en bra chans och erfarenhet för min familj. Jag var med och spelade Spengler för tio år sedan när vi inte hade barn, så det blir annorlunda nu, det blir kul för barnen också. Det är alltid kul att representera sitt land och det är en rolig turnering.
Vet du var du ska spela efter Spengler?
– Nej, inte än. Min tanke är bara att njuta och ha kul på Spengler nu, sen får vi se. Men jag känner mig bra, bra tränad, men att spela matcher är ju något helt annat.
Har du någon aning om var du helst skulle vilja spela?
– Nej, efter Spengler ska vi ta ett beslut, så får vi se vad som passar bäst för familjen.
Skulle du kunna tänka dig att spela här?
– Vi får se, jag har inte tagit något beslut, så jag är öppen för allt. Vi får se vad som händer, vi tar en dag i taget nu.
