Efter OS-nobben – Hallam om Ekholms VM-ja

Mattias Ekholm blir ett välkommet tillskott i Tre Kronors VM-trupp till Schweiz. Edmonton-backen var 2018 med om att spela hem Sveriges senaste VM-guld. Det här är första gången sedan dess som han spelar VM.

Dagarna före jul fick han besked om att han inte skulle finnas med i Tre Kronors OS-trupp, vilket gjorde honom besviken.

"Ett tufft beslut att ta där och då"

– Jag tror till att börja med så finns det ett stort intresse av att bygga upp nån form av schismer och så vidare. Att en spelare är besviken och inte kommer med i OS är väl det mest naturliga i världen. Om man försöker belysa det som att det skulle vara nån form av motsättning, det tycker jag är intressant. Det var ett tufft beslut att ta där och då. Vi pratade med Mattias då, förklarar Tre Kronors förbundskapten Sam Hallam efter att ha presenterat VM-truppen till Fribourg där Sverige möter Kanada på fredag kväll.

Ekholm var inte nöjd med att han dels stod utanför sex backar i Fyrnationers i Boston och Montreal i februari 2025. Dels fick lite istid när han väl spelade. Men Ekholm hoppades i samband med OS-nobben att det han sa vintern 2025 inte låg till grund för petningen.

OS-nobben 2026

– Jag hoppas att det inte hade någon betydelse för hans beslut, men det får ni fråga honom om. Jag har gjort allt jag kan för att visa att jag förtjänar en plats och tycker att både jag och laget spelat bra under de senaste veckorna. Men uppenbarligen tyckte inte han (Hallam) att det var så, sa Ekholm till Expressen.

Sverige har väldigt bra backar i NHL. Ekholm är en av dem. Och nu får han chansen att visa det i VM i Schweiz.

Ekholms driv

– Nu när säsongen tog slut, vi har varit vana att han har spelat finaler de sista åren, så tog vi kontakt direkt både med agent och jag pratade med Mattias förra veckan och han var supersugen och jätteladdad och har spelat samtliga 82 matcher och känner sig jättefräsch i kroppen. Den sista frågan var: ”Vill du ha mig så kommer jag”. Då sa jag att jag vill ha dig i vår trupp och i mitt lag, och så dyker han upp här, berättar Sam Hallam.

Mattias Ekholm har spelat 966 NHL-matcher under 15 säsonger och stått för 401 poäng (92 + 309). Förutom VM-guldet 2018 har han ett VM-brons från 2014. Han var med och vann SM-guld med Brynäs 2012.