Bekräftat: Jättevärvningen klar för Linköping

Marcus Högberg återvänder till Linköping. Den 31-årige målvakten har skrivit på ett treårskontrakt med LHC som sträcker sig till våren 2029.

Därmed är Hockeynews uppgifter om det extra kontraktsåret, som publicerades i vår sillychatt nyligen, bekräftat. Högberg hade tidigare ett gällande kontrakt med Linköping, som nu förlängts.

– Det känns helt fantastiskt att vara tillbaka. Linköping är hemma för mig, och jag bestämde mig ganska snabbt för att jag ville återvända till både laget och staden. Under åren i New York har jag försökt följa LHC så mycket som möjligt. Jag är verkligen glad över att vara här igen, säger Marcus Högberg till klubbens sajt.

Högberg debuterade i SHL för Linköping redan säsongen 2012/13 och etablerade sig snabbt som en av ligans främsta målvakter. Efter flera starka säsonger i LHC flyttade han över till Nordamerika 2017 och spelade därefter fyra år i Ottawa Senators organisation.

Inför säsongen 2021/22 återvände han till Linköping och blev snabbt en nyckelspelare igen. Under säsongen 2023/24 prisades han både som SHL:s bästa målvakt och ligans mest värdefulla spelare efter att ha lett LHC till en sjätteplats i grundserien.

Inför säsongen 2024/25 gick flyttlasset återigen till Nordamerika, den här gången till New York Islanders organisation. Där blev det totalt 16 NHL-matcher under två säsonger, samtidigt som han hade en stor roll i farmarlaget Bridgeport Islanders i AHL. Under den gångna säsongen noterades Högberg för sex hållna nollor på 31 matcher där.

Målvakten menar att tiden utomlands har gjort honom starkare.

– Jag känner att jag har växt som person under de senaste två åren. Jag har gått igenom både skador och motgångar som till slut har stärkt mig mentalt och gjort mig till en bättre målvakt. Utanför isen är jag i stort sett samma kille som lämnade för två år sedan, en glad och positiv person som vill sprida energi i omklädningsrummet, säger han.

LHC:s sportchef Broc Little är mycket nöjd över att få tillbaka publikfavoriten.

– Vi är otroligt glada att ha Marcus tillbaka i LHC-tröjan. Han har en lång historia med klubben och bär med sig ett stort hjärta och passion för Linköping Hockey Club. Han har etablerat sig som en toppmålvakt i SHL och vi ser fram emot att han ska vara en viktig del av laget de kommande tre säsongerna. Han är också en bra person och en perfekt karaktär att ha i laget, vi vet att han kommer bli en tillgång även utanför isen, säger Broc Little.