Gotland och Slite står som värd för ett av helgens två kvalgruppspel i TV-pucken. Det förhållandevis lilla distriktet ser med spänning fram emot det avgörande kvalet där två av sex distrikt kommer att kvalificera sig till kvartsfinalgruppspelet i november.
– Det ska bli kul att äntligen komma igång. Jag är förväntansfull, säger Melin.
Fredrik Melin gör sin första säsong som huvudtränare och hoppas att hemmapubliken ska lyfta laget mot framgångar.
– Jättekul att få spela på hemmaplan. Det blir mycket snack bland föräldrarna och kul för killarna att få spela på hemmaplan med lite mer publik, förhoppningsvis.
Blir det en fördel för er?
– Det hoppas jag! jag vet inte, men jag hoppas det. Det är ju unga killar så man vet inte riktigt hur de reagerar, men vi hoppas såklart att det blir en liten fördel.
Hur stor är kapaciteten i laget?
– Vi är ju ett litet distrikt, så det är alltid svårt när man inte har sett de andra. Vi har haft en liten trupp att ta av men vi är väl ett hyfsat jämnt lag. Jag tycker att jag har haft tre riktigt bra målvakter. Det är sällan vi har tre stycken vi kan stoppa in så det ser jag som ett plus.
– Vi är inte riktigt lika starka som de andra distrikten. Så kanske att laget ska väga upp för det.
Hur har uppladdningen varit?
– Mycket bra. Träningen här i förrgår såg riktigt bra ut. Vi har haft några borta men de som var på is såg riktigt bra ut. Uppladdningen har varit jättebra.
En talang som Melin väljer att lyfta fram inför kvalet är lagkaptenen Adam Andersson som normalt spelar i Visby/Romas J18-lag. Forwarden är minst sagt meriterad i sammanhangen och går nu in i sin tredje turnering med Gotlands distriktslag.
– Först och främst så är vi ett väldigt ungt lag. Adam Andersson är en sån spelare som kan sticka ut lite. Han spelar ju juniorhockey, så han spelar lite högre än de andra. Han är lagkapten och en väldigt viktig spelare både i omklädningsrummet och på isen.
Finns det några i laget som är på väg mot ett genombrott?
– Ja, det tror jag. Vet inte om jag vill namnge någon, men det finns en del killar som jag tror är lite på gång. Vi har ett gäng 04:or som är duktiga när de går in och tävlar mot de som är ett år äldre. Jag hoppas att jag har en till tre stycken som kan få folk att höja lite på ögonbrynen.
Hur ser du på era chanser i gruppspelet?
– Att gå vidare är naturligtvis väldigt tufft men det är inte omöjligt, någon gång ska det ju göras. Jag har inte riktigt sett de andra lagen, så det är svårt att säga hur långt det räcker. Men jag är nöjd med förberedelserna och den truppen som vi fått fram.
– Jag hoppas att vi kan överraska lite och då kanske du ringer igen.
Fakta/ Gotlands trupp till TV-pucken 2018
Målvakter: Emil Hedman, IK Graip, Linus Johansson, Sundrets HC, Hugo Lindby, Sundrets HC
Backar: Oliver Bäckström, Visby AIK, William Dahlgren, Sundrets HC, Samuel Gardell, Roma IF, Viggo Hallin, Sundrets HC, Isak Hultman, IK Graip, Gabriel Karlsson, Visby AIK, Adrian Kotz Öslöf, Roma IF, Isak Rosenqvist, Sundrets HC
Forwards: Felix Adman, Visby-Roma HK Ungdom, Knut Andersson, IK Graip, Gustav Björk, Visby AIK, Isac Hjorter, Sundrets HC, Einar Ljunggren, Sundrets HC, Benjamin Lobb, Sundrets HC, Oliwer Lundberg, IK Graip, Gabriel Melin, Sundrets HC, Hampus Persson, Sundrets HC Simon Stenberg, Sundrets HC, Adam Andersson, Visby/Roma J18
Fler artiklar inför TV-pucken
Luleå-trio ska lyfta Norrbotten i TV-pucken
Västergötlands tränare: "Vi har inga riktiga spjutspetsar"
Coachen om Medelpad: "Vi har ett angenämt problem"
Mot TV-puckenslutspel med publikens hjälp
Dalarnas vapen – en giftig forwardstrio
Tränaren bemöter kritiken: "Var och en är ju sig själv närmast"
Allt på Hockeynews PLUS för bara 69kr. Skaffa PLUS. Säg upp när du vill.