Luleå har lämnat bud på ersättarna till Omark och Andreasson

Linus Omark vann poängligan i Luleå och satte ett nytt klubbrekord genom att göra 58 poäng (21 + 37) på 52 SHL-matcher. Pontus Andreasson blev tvåa i den interna poängligan och gjorde 38 poäng (18 + 20). Men nu är Omark tillbaka i Genève-Servette efter en säsong i Luleå och Andreasson har skrivit på för NHL-klubben Detroit.

Luleå har tolv forwards och ska ha in ersättare för sin toppduo.

– Vi saknar två namn ännu som ska in. Det pågår för fullt och har gjort det under ganska lång tid. Det finns ändå en hel del spännande namn på marknaden. Sedan ska det lösa sig också, säger Luleås assisterande general manager Ulf Engman.

Luleå har ringat in ett par heta namn och de har fått kontraktsförslag att ta ställning till.

– Men de väntar lite grann på NHL och Schweiz. Det är inte så enkelt att få ett avslut, säger Engman.

Rör det sig om europeiska spelare eller nordamerikaner?

– Det är både och. Däremot verkar det bli svårt att hitta någon svensk spelare till någon av de två sista. Där har vi inte något direkt hett spår.

LÄS MER: Lilja blir kvar i KHL: "Sticker ut genom sin höga arbetskapacitet"

Spelar det någon roll att det inte finns några svenska forwards som faller er i smaken?

– Det är inte så jättestor skillnad, men det är klart att man helst tar svenska spelare. Så är det ju.

I Luleå är sju av tolv forwards utländska.

– Samtidigt räknar vi flera av våra forwards knappt som utländska. (Konstantin) Komarek pratar ju norrbottniska och har varit här hur länge som helst. Muzik har gått via hockeygymnasiet och (Jack) Connolly har väl varit i Sverige i tio år. De känns inte så utländska allihop, men på papperet är det många, helt klart.

Ulf Engman säger likväl att Luleå hade föredragit svenska spelare före utländska.

– Det blir lite skillnad för man vill inte ha ett lag med grupperingar med svenskar och utländska spelare. Sånt försöker man tänka på. Många av de (Luleå har) känner vi inte är importer.

Har ni fått några indikationer från spelarna ni har lämnat bud till? Det är bara ett fåtal platser kvar i Schweiz?

– Det här med få platser i Schweiz har vi sagt ganska länge nu. Det verkar ändå sajnas ganska många där. Jag vet inte om de tömmer samtidigt som de sajnar nya, säger Ulf Engman.

– Tids nog vill spelarna göra färdigt. Det är ingen fara än. Det finns många duktiga spelare kvar på marknaden.

Den finske OS- och VM-guldvinnande forwarden Teemu Hartikainen ska aldrig ha varit riktigt aktuell för Luleå.

– Nej, han var aldrig så het.

Ulf Engman medger att det har varit en lite annorlunda försäsong för Luleå på så sätt att spelartruppen ännu inte är spikad och klar.

– Vi har tidigare varit klara väldigt tidigt, så lite frustrerande har det varit att inte hitta rätt och inte ha kommit överens med dem man har försökt med. Samtidigt har vi hela tiden försökt ha is i magen och inte bara ta någon för att göra klart. Det finns alltid spelare som du hade kunnat få och som skrivit på med en gång, men vi har försökt vara kalla.

– Det är klart, vi har hållit på i två månader nu lite drygt. Men det blir lite speciellt när både (Pontus) Andreasson och (Linus) Omark försvann så pass sent.

Engman hoppas att Luleås supportrar, som fick uppleva en nervkittlande SM-final i maj, ska kunna hålla sig till tåls lite till innan de tunga forwardsvärvningarna kan presenteras.

– Det är annorlunda också på så sätt att det finns fler spelare som väntar. I vanliga fall brukar det inte vara så mycket kvar nu, men nu finns det ganska gott om spelare, och många duktiga också, så det är lite annorlunda i år.

De som ni har varit nära har de hamnat i SHL eller utomlands?

– Mestadels i Schweiz och någon har förlängt i NHL, säger Ulf Engman.