Fler och fler NHL-spelare den senaste tiden har blivit smittade av covid-19, trots att de är fullvaccinerade. NHL-matcher har skjutits upp och spelprogrammet blir påverkat.
I förlängningen kan hela säsongen äventyras och i februari ska ligan göra ett tre veckor långt uppehåll för att uttagna NHL-spelare ska kunna åka till Peking och spela för sina hemländer i kampen om OS-guldet.
Ända fram till den 10 januari kan NHL sätta stopp för sina spelare att åka till Peking om hälsoläget blir ett problem.
Det ryska laget är regerande OS-mästare från 2018 då det blev guld i Sydkorea. Men frågan är vilket lag som ska försvara det ryska guldet.
– Med damerna är allt klart – de jobbar enligt planen från idrottsministeriet och den 26 januari flyger de till Kina. När det gäller herrarna är många NHL-spelare rädda för att åka, för enligt Kinas regler, vid covid måste de vara i karantän i upp till 21 dagar. Därför vet vi fram till den 10 januari inte vilka som ska åka till OS och vi förbereder två lag, säger den ryske förbundspresidenten Vladislav Tretjak till Match TV.
LÄS MER: Tjeckiska stjärnan misstänks vara coronasmittad inför Channel One Cup
– Om inte NHL åker så åker vi till Novogorsk och runt den 1 februari åker vi till Kina. Så vi väntar på nyheter från NHL. Det här är ett mycket stort problem. Och hur det kommer att lösas – det vet ingen, säger Tretjak.
Inte heller Tre Kronors förbundskapten Johan Garpenlöv sitter inne med svaret om NHL-spelarna verkligen kommer att åka till Peking.
– Jag jobbar efter de förutsättningar som finns här och när någon säger något annat får man hoppa på det spåret och jobba med de förutsättningarna. Annars blir det bara en massa energiläckage hela tiden, säger Garpenlöv till HockeyNews.se från spelarhotellet i Moskva inför Channel One Cup.
Tre Kronor vann i Helsingfors och gör sig nu redo i Moskva för Channel One Cup. Foto: Bildbyrån.
Tre Kronor vann Karjalaturneringen i november, men från det laget har många spelare bytts ut. Inga spelare från CHL-lagen Frölunda, Leksand eller Rögle är med i Moskva och inte heller svenska spelare från den schweiziska ligan eftersom de har ligamatcher under landslagsuppehållet.
Så i genrepet i Moskva inför OS i Peking är långt ifrån av de mest OS-aktuella Europabaserade spelarna med i Tre Kronor.
– Här handlar det mer om spelarna att visa upp sig och försöka ta chansen om det nu skulle bli så att det blir ett OS utan NHL-spelarna. Att man visar upp sig från sin bästa sida för oss och på det sättet kan slå sig in i truppen, säger Johan Garpenlöv.
LÄS MER: Timashov om trivseln i Brynäs, debuten i Tre Kronor – och KHL-klausulen
Inför OS i Pyeongchang 2018 var Kanada med i Channel One Cup i december 2017. Det var ett led i OS-förberedelserna och då visste spelarna att många av dem skulle få åka till OS i Sydkorea.
Även 2021 har kanadensarna med ett lag i Moskva och möter Tre Kronor på fredag. Men om det är en match som kommer att leda till OS för spelarna är det ingen som vet.
Allt på Hockeynews PLUS för bara 69kr. Skaffa PLUS. Säg upp när du vill.