Flera avbräck för Djurgården i Skoda Trophy – så tänker Smith om laget

Djurgården har en 6–5-seger på straffar borta mot Leksand och en 5–2-förlust borta mot Örebro på försäsongen.

Men bortsett från resultaten har Djurgården en del att fundera på. Laget har tre nya backar, sex nya forwards, en ny tränarstab, långtidsskada på Manuel Ågren, frågetecken för var den NHL-draftade unga duon William Eklund och Alexander Holtz ska spela i höst plus två nordamerikanska spelare, Marc-André Gragnani och Matt Lorito, som ännu inte har anslutit.

Nye huvudcoachen Barry Smith har dessutom introducerat en mängd nya övningar på träningarna så det är mycket nytt för spelarna att smälta under försäsongen.

– Vi måste ta det steg för steg. Vi spelade lite bättre mot Örebro, men förlorade matchen för powerplay var inte så bra. Vi hoppas att vi kan spela bättre i mittzonen, i försvarszonen, i anfallszonen och powerplay och boxplay. Vi försöker ta det steg för steg. Det är en process, säger Smith till HockeyNews.se.

William Eklund är tillbaka i Djurgården efter en första vecka hos sin NHL-klubb San Jose. I våras debuterade han i Tre Kronor. Foto: Bildbyrån.

De tre juniorlandslagsmeriterade backarna Alex Brännstam, Ludvig Hedström och Pontus Johansson slåss om möjligtvis en backplats i SHL.

Den fem gånger Stanley Cup-vinnande 69-årige amerikanen Barry Smith avvaktar därför med att sätta ihop backpar.

– Nej, vi kan inte göra så. Vi har nio stycken (backar) och vi måste se vem som passar bäst med vem. Om vi inte provar nu så har man ingen chans senare i serien. Vi måste prova, säger Smith.

Djurgården ska vara med i Skoda Trophy i Södertälje och börjar på onsdagen med match mot värdklubben SSK.

– Senaste veckan var ganska tung. Vi hade 28 NHL-spelare och vi tränade hårt på isen, mycket en mot en, två mot två, tre mot tre, så det var tuff träning, men inte lagspel. Det var bara på små ytor. Nu försöker vi ta oss uppåt och nedåt i banan och komma igång med hockeyn lite bättre. Jag hoppas vi spelar bättre, eller inte hoppas. Vi m-å-s-t-e spela bättre, säger Barry Smith till HockeyNews.se.

LÄS MER: Eklund hemma och spelar i Skoda Trophy – Djurgården hoppas på SHL-premiären

På tisdagen var forwarden Linus Videll inte med på träningen på grund av förkylning. Däremot tränar centern Sebastian Strandberg för fullt efter ljumskproblemen från förra säsongen.

– Vi har inte bara problem med att sätta ihop backpar utan även forwards för Strandberg har inte spelat en match och han är en stor center för oss, säger Smith.

Sebastian Strandberg har tränat med Paul Carey och Filiph Engsund.

– Ja, på träningen, men nu måste vi byta igen, säger Smith som sannolikt låter Strandberg vila från SSK-matchen.

– Jag hoppas att han kan spela på lördag och söndag. Vi får se.

Målvakten Mantas Armalis är tillbaka i full träning med tre veckor kvar till SHL-premiären. Men han ser inte ut att få spela i Skoda Trophy.

– Han behöver lite mer tid. Han tränar första veckan nu så får vi se hur han känner sig nästa vecka, säger Barry Smith.

Det innebär att Niklas Svedberg och juniormålvakten Carl Lindbom blir Djurgårdens målvaktspar i Skoda Trophy.