Det har inte gått mycket mer än en vecka sedan Växjö Lakers vann sitt tredje SM-guld.
I årets slutspel kretsade mycket kring Växjöcentern Pontus Holmberg som såg till att få ett perfekt tajmat genombrott.
Holmberg ledde Växjös tredjekedja och hade fin hjälp av Fredrik Karlström och Marcus Sylvegård.
Pontus Holmberg gjorde 14 poäng (7 mål, 7 assist) på 14 slutspelsmatcher. Han blev både skyttekung och poängkung. Holmberg hade dessutom bäst plus/minus (+10) och utsågs till SM-slutspelets mest värdefulla spelare och fick Stefan Liv Memorial Trophy.
LÄS MER: Tre Kronors tänkbara toppkedjor i VM-premiären: "Har mycket talang"
Det är en formtoppad Holmberg som också har tagit en plats i VM-truppen.
– Nummer ett så har han inte spelat några VM, men han har varit med i turneringarna inför mot väldigt bra lag och visat att han är en bra spelare och kan hantera det, säger förbundskapten Johan Garpenlöv.
Pontus Holmberg spelade för Tre Kronor i Beijer Hockey Games i Malmö i februari. Här mot Ryssland. Foto: Bildbyrån.
Redan i november blev Pontus Holmberg uttagen och skulle spela Karjalaturneringen med Tre Kronor, men blev då handledsskadad på första träningen i Helsingfors. Så det dröjde till februari och Beijer Hockey Games i Malmö innan han fick göra debut i Tre Kronor.
Han var bra då också – och ges nu chansen att spela in sig i en VM-kedja med Los Angeles-forwarden Adrian Kempe och San Jose-forwarden Marcus Sörensen.
Garpenlöv menar att Holmberg är mogen uppgiften.
– Vi har haft med många unga spelare genom åren som har gått in i VM och som har gjort det väldigt väldigt bra. Det handlar om att bli satt i rätt situation, säger Tre Kronors förbundskapten.
Några löften om att Pontus Holmberg får spela i VM-premiären mot Danmark ges inte. Men allt tyder på att det blir så.
Växjökamraten Viktor Fasth har sett Holmbergs utveckling på nära håll i SHL och på träningarna i Vida arena.
– Pontus har tagit enorma kliv den här säsongen, tycker jag. Det är en fruktansvärt smart hockeyspelare. Ruggigt stark på pucken. Jag tror inte att det är någon som tar pucken ifrån honom när han väl bestämmer sig, säger Fasth.
Holmberg har prisats fram till nu. I VM väntar nästa äventyr.
– Det är han väl värd. Han har varit fantastiskt viktig för oss i klubblaget och jag är övertygad om att han kommer att ha en stor roll här i Tre Kronor också.
LÄS MER: Förvirringen – Tre Kronor har tagit ut en spelare för lite i VM-truppen
Hur ser du på honom som målgörare?
– Han är bra. Han har utvecklat sitt skott i år också. Det såg vi i slutspelet om inte annat. Han är fruktansvärt bra.
Allt på Hockeynews PLUS för bara 69kr. Skaffa PLUS. Säg upp när du vill.