Utah Mammoth–Pittsburgh Penguins
Spelstopp: Imorgon 03:00
Liga:
Lag: Utah Mammoth - Pittsburgh Penguins
Utah Mammoth har fått en riktigt fin start på NHL-säsongen och jag gillar hemmalaget till 1.88 mot Pittsburgh. Utah har vunnit sex av sina nio första matcher och visat att offensiven håller hög klass. Clayton Keller och Nick Schmaltz har varit ledande, samtidigt som backen Mikhail Sergachev bidragit starkt i anfallsspelet. Med hemmaplan och ett lag som redan visat att det kan mäta sig med bra motstånd finns det goda förutsättningar för ytterligare en seger.
Förlusten med 2–6 mot Edmonton senast ska inte avskräcka. Resultatet var betydligt mer smickrande för Oilers än vad matchbilden antyder. Utah vann skotten med 28–21 och hade 2,75 i förväntade mål (xG), jämfört med Edmontons 3,06. Det var alltså ingen match där Mammoth blev fullständigt utspelat – i stället var Edmonton effektivare framför mål, medan Utah inte fick utdelning på sina chanser. Storleken på förlusten speglade inte riktigt hur jämn matchen var.
Pittsburgh kommer å sin sida från en rejäl smäll mot Vegas Golden Knights. Penguins föll med 2–6 efter att ha släppt in tre mål redan i den första perioden. Laget har haft en trög inledning och defensiven har varit sårbar. Att Pittsburgh dessutom spelar på bortais mot ett offensivt skickligt Utah gör inte uppgiften enklare.
Truppläget: Utah saknar backen Maveric Lamoureux, som är långtidsskadad, och forwarden Michael Carcone är också uppsatt på skadelistan. Pittsburgh har frågetecken kring backen Samuel Girard och forwarden Egor Chinakhov, båda listade som dag-till-dag. Backen Ryan Graves och forwarden Justin Brazeau finns också bland Penguins skadefrånvarande.
Sammantaget tycker jag att Utah har den bättre trenden, hemmaplansfördelen och tillräckligt mycket offensiv kvalitet för att studsa tillbaka direkt. Pittsburghs svaga försvarsinsats mot Vegas stärker caset ytterligare. 1.88 på hemmaseger ett spel jag gärna tar.