Ullmark och Ottawa på väg ur slutspelet

Carolina Hurricanes är en seger från avancemang efter att ha besegrat Ottawa Senators med 2–1 på bortais under torsdagskvällen. Segern innebär 3–0 i matcher i den första rundan, och redan på lördag i Ottawa kan serien avgöras.

Matchen var jämn, men det var Jackson Blake som klev fram sent i den andra perioden och avgjorde. Frederik Andersen stod för en stabil insats i Hurricanes-målet med 21 räddningar, medan Linus Ullmark stoppade 25 skott för Senators.

Carolina fick en drömstart när Logan Stankoven satte 1–0 redan efter 5:13 av den första perioden. Forwarden, som varit en av lagets hetaste spelare i serien, tryckte dit sitt tredje mål med ett direktskott från vänsterkanten.

Ottawa kvitterade sent i den andra perioden. Med drygt tre minuter kvar hittade Nick Cousins fram till Drake Batherson i slottet, som tog sig åt vänster och lyfte in en backhand bakom Andersen.

Glädjen blev dock kortvarig för hemmalaget. Bara 1:23 senare återtog Hurricanes ledningen när Blake placerade in pucken i öppet mål efter ett framspel från backen K’Andre Miller.

Carolina, som var bästa lag i Eastern Conference under grundserien, har därmed kopplat ett tydligt grepp om serien. I den andra matchen, som spelades i Raleigh, avgjorde Jordan Martinook i andra förlängningsperioden till 3–2, efter att Hurricanes även vunnit premiären med 2–0.

Nu är Senators pressade – och Hurricanes har chansen att stänga serien i nästa möte.