Fler artiklar om Hockeyettan hittar ni här
Efter ett par riktigt starka värvning och en som helhet väldigt intressant trupp har KRIF börjat omtalats som en av de stora favoriterna i Hockeyettans söderserie inför kommande säsong. Under försäsongen matchar blekingarna dessutom mot tufft motstånd. I fredags blev det förlust med 1-5 borta mot Karlskrona och redan ikväll väntar nästa allsvenska motstånd när Tingsryd står på andra sidan röda.
Dessutom väntar returmöten med de två allsvenska lokalrivalerna och en drabbning med IK Oskarshamn senare under försäsongen.
– Det är jätteroliga matcher, det var kul att komma in och känna på KHK och jag hoppas vi ska kunna bjuda Tingsryd på bra motstånd, säger tränaren Charles Franzén strax innan fredagens förmiddagsvärmning.
Test mot allsvenska lag är naturligtvis bra, men det kan också finnas en baksida med att matcha mot så tufft motstånd. När serien väl drar igång kommer KRIF vara loket som förväntas dra i många matcher.
– Det kan vara på gott och ont, man vill även ha matcher som man kan föra. Här handlar det framförallt om försvarsspel, det blir ett test för vårt check- och styrspel. Men, det gäller att få igång även det kreativa och att våga sätta press redan idag. Känslan att vinna är viktig, konstaterar tränaren.
KRIF vs Ljusteräng
Kvällens match i Soft Center Arena är dessutom lite speciell, inte bara för att det är säsongens första hemmamatch för KRIF. På bortalagets tränarbänk står ju Per Ljusteräng, mannen som de senaste säsongerna tagit klubben en bra bit på vägen mot kvalserien och vars arv Franzén nu ska bygga vidare på.
– Det är inte så att man tror att man själv kommer in och är Messias, men vi ska försöka förfina den produkten och ta det ett steg ytterligare. Det är bara roligt att möta honom, Per har gjort ett jättebra jobb här.
– Han är öppen och har en bra dialog fortfarande med Jocke (Andersson, assisterande tränare) och Micke (Johansson, sportchef), han har en stor bit av hjärtat kvar i KRIF.
Till kvällens drabbning ställer KRIF över backen Martin Ekström som har känning i en ljumske och forwarden Alexander Heiver som åkte på en smäll borta mot KHK senast och förväntas bli borta några veckor med ett skadat ledband.
