Talar ut om kaoset: ”Skämtar du?”

När de flesta lag i Hockeyallsvenskan går in i premiärveckan med färdiga trupper har Kalmar HC:s sportchef Daniel Stolt haft allt annat än en lugn försäsong. Tunga skador på nyckelpjäser och en spelare som plötsligt bestämde sig för att sluta spela hockey – gjorde att klubben på kort tid fick kasta sig ut i en desperat jakt på backar.

– Det har varit lite kaotiskt de senaste dagarna, inleder Stolt när Hockeynews träffar honom på upptaktsträffen i Stockholm.

Kalmar hade en tydlig plan på backsidan inför säsongen. Men i snabb följd försvann Ludvig Jardeskog med en långtidsskada, kaptenen Henrik Nilsson fick ett skott på foten och Carl-Johan Lerby åkte på ett benbrott i foten i samband med en träning. Som om det inte var nog ringde dessutom nyförvärvet Clay Hanus bara timmar efter matchen mot Nybro förra söndagen och meddelade att han inte längre ville spela hockey.

– Om vi tar söndagen först, resultat och match, inget att hurra över, ganska svagt. Man sätter sig i bilen hem till Vimmerby med lite frågetecken i huvudet, men det släpper ganska snabbt. Sedan ringer Clay (Hanus) fyra timmar efter match och säger: ”Jag vill bryta avtalet.” Man tänker: ”Nu skämtar du?” Men han var tydlig: ”Nej, jag vill inte fortsätta spela hockey. Jag har ingen glädje för det.”

– Då blev man lite ställd. Vi har investerat mycket tid i honom, inte så mycket pengar, men ändå några kronor. Framförallt tid där vi valt bort andra spelare. Och vi trodde att han skulle vara en topp fyra-back, säger Stolt.

Med blott fyra tillgängliga backar med lite mer än en vecka kvar till säsongsstart, berättar Stolt hur det bara var att sätta sig och börja jobba.

– Det blev ingen sömn på söndag till måndag, utan jag satte mig direkt och började jobba. Titta på spelare, skicka mejl, få ut till folk att vi behöver backar. Sedan samlade jag en stor brutto-listo och betade ner det till en shortlist. Samtidigt tyckte jag att vi höll oss ganska coola. Vi ville inte gripas av panik, utan försökte göra det så bra som möjligt utifrån läget, säger han.

Så löste han backkrisen

Resultatet blev tre nyförvärv på kort tid: Malmö-lånet Felix Carell, Wilhelm Westlund på ett korttidskontrakt och SHL-meriterade Samuel Jonsson på ett helårsavtal.

– Carell hade vi koll på redan veckan innan, det blev det snabbaste alternativet. Där var Malmö väldigt tillmötesgående, så det ska de ha en eloge för. Efter det fyllde vi på med Westlund och Jonsson. Vi hade prioriterat svenska backar som redan kan hockeyn här hemma. Det hade säkert gått att ta in någon spännande nordamerikan, men i det här läget behövde vi trygghet och stabilitet direkt.

Stolt är särskilt nöjd över värvningen av SHL-meriterade Samuel Jonsson:

– Han är en otroligt bra hockeyspelare som kanske borde spela på en högre nivå egentligen. Vi är glada att han är här nu.

Tittar ni fortfarande på fler backar?

– Ja, vi håller koll på marknaden. För den sakens skull behöver det inte hända något nu, men vi har örat mot rälsen. Vi har pinpointat vissa namn som kan vara intressanta framåt.

Hockeynews har tidigare rapporterat om Kalmars intresse för Gabriel Chicoine. Nu bekräftar Stolt att han är ett av namnen som klubben överväger.

– Ja, jag har fått det namnet. Han var i Slovakien och gjorde mycket poäng där och i ECHL. En powerplay-back framförallt. Det är klart att man lätt drar parallellen till Hanus och vad vi tappar. Det är ett av namnen som har sett bra ut på de listor vi fått. Jag har kollat lite på honom och framförallt i powerplay finns det mycket att hämta. Han är en powerplay-specialist, men helt okej i övrigt också. Väldigt bra passningsspelare, säger han.

Det har gått lite pengar nu antar jag. Har du pengar kvar att agera med?

– Ja, det har gått lite pengar. Men när spelare blir skadade så sparar man lite, man behöver inte betala ut samma löner eftersom Försäkringskassan går in. Vi har inte samma system som SHL, där klubbarna måste betala i tre månader. Hos oss gäller vanlig arbetsgivarregel: efter 14 dagar dagar går Försäkringskassan in. Då får spelaren 30 000, över det får vi betala mellanskillnaden. Efter 90 dagar täcks allt. Så vi måste hålla ögonen på marknaden och se hur vi startar säsongen, säger han.

”En lyxproblematik”

I nuläget tränar Kalmar med åtta backar – trots att både Nilsson och Lerby är borta en tid till.

– När de väl är tillbaka blir det många spelare på positionen, men det är inget jag oroar mig över. Jag ser det mer som en lyxproblematik. Vi vet att det kommer fler skador under säsongen, det brukar vara så, säger han.

För Stolt har den senaste veckan varit allt annat än lugn. Men nu hoppas sportchefen att det värsta är över.

– Det har varit mycket jobb och en hel del kaos, men vi känner att vi står ganska stabila igen. Nu vill vi bara komma igång med serien, säger han.