Stora rubriker när 27-åringen från Surahammar och Västerås kom hem till Växjö Lakers (2011–2014) i slutet av grundserien.
Sportchefen Henrik Evertsson spetsade med Andy Miele också, och en del besvikna fans till konkurrentklubbar tyckte att SM-bucklan omedelbart kunde skickas till Vilhelm Moberg-land, så starkt kändes Lakers.
Sam Hallams gäng har så här långt stått pall för trycket.
4–1 på Brynäs i kvartsfinalen, 2–0-ledning mot Malmö i semifinalen, och inför match 3 (i Växjö) på fredagskvällen kan vi konstatera att laget nu känns än vassare:
Dennis Rasmussen har på allvar börjat presentera sig och hitta rätt.
Tre år i Nordamerika, en roll som hårt arbetande forward i Chicago och Anaheim, det var rätt givet att den store (192/87) centern inte skulle spruta in poäng från start.
1+1 på sju grundseriematcher.
3+1 på fyra slutspelsmatcher, och framför allt:
Viktiga mål i de båda semifinalerna mot Malmö.
– Jag tycker spelet känts ganska hyfsat hela tiden. Man vill alltid vara med och bidra med poäng, så klart men … vi har ett brett lag, och det enda som gäller är att vinna, det är allt jag bryr mig om, säger en avslappnad Rasmussen när vi ses efter nyss avslutad semifinal 2 nere i Malmö.
Han tar sig tid, först för Radiosporten, sedan för HockeyNews.se, allt med samma goda humör.
Känns som en kille i balans. Med guld i sikte. Med fokus på vad som måste göras.
Hur nära final känner du att ni är?
– Så känner jag inte alls. Vi har vunnit två, bäst av sju som gäller. Malmö är ett bra lag, det gäller att vi spelar hårt och fortsätter med våra grunder.
Men ni har hittat sätt att spela mot Malmö?
– Vi jobbar hårt, jag tycker att i de två första matcherna har vi vunnit avgörande kamper, ta till exempel Viktor Fasth som räddar avgörande lägen, våra backar som är otroligt duktiga på att boxa ut och gör det svårt för Malmö att komma till lägen, samtidigt som vi forwards trycker dit en del lägen. Det är många kamper som vi måste fortsätta vinna.
En sådan kamp är målgörarnas.
Malmös har (förutom Frederik Storm) haft svårt – men i Växjö har Dennis Rasmussen stigit fram.
I semifinal 1 sköt han matchvinnande 3–2 när han smart backade undan markering och fann yta i målområdet, i semifinal 2 fullbordade han ett blixtsnabb anfall med ett distinkt avslut och satte det 2–0-mål som dödade matchen.
Själv säger Rasmussen om hemkomsten till Sverige och SHL, om de egna kraven på prestation:
– Klart man känner att man har mer att kräma ut, man vill ju skapa målchanser i varje byte egentligen, men samtidigt tycker jag defensiven fungerat bra, vi (kedjan) har ändå nött ner och skapat en del lägen, ibland har vi gjort mål, ibland inte, så jag går tillbaka till vad jag sa förut – jag kommer göra allt jag kan för att hjälpa laget att vinna.
Men mål två matcher i rad, det är ett extra kul sätt att hjälpa, va?
– Jättekul, så klart, sådant som syns, klart det är extra kul, absolut.
***
I avstängde stjärnan Robert Roséns frånvaro blir det än mer ansvar för centrar som Dennis Rasmussen, Andy Miele och Linus Fröberg. Det skötte de alldeles utmärkt i onsdags när Växjö stod emot ett inledande Malmötryck, sedan tryckte på stoppknappen och via ”äckligt disciplinerad” hockey ordnade en 3–0-seger.
Malmö måste vinna i kväll. Behöver ett power play som levererar, forwards som kommer in på mål.
Tränaren Peter Andersson var optimistisk på torsdagen, snackade om att Växjö bör vara oroligt.
Kan bli en intressant fredagskväll i Småland. Ni som inte är på plats följer den via C More Sport från 19.00, pucken släpps 19.30.
Här hittar du de senaste SHL-nyheterna
