Efter att ha mött SHL-motståndarna Frölunda och Leksand väntar CHL-spel för Färjestad.
– Det har väl sett okej ut, tycker jag. De spelarna som var med ifjol ser lite mer inoljade ut och det ser mer naturligt ut. De nya funderar kanske nån halvsekund för länge på vissa beslut, säger Färjestadscoachen Tomas Mitell till HockeyNews.se under ett CHL-arrangerat möte i Stockholm.
På fredag kommer Villach till Karlstad och på söndag tar svenska mästarna emot tyska Straubing när Champions Hockey League rullar igång och i potten finns lite drygt fem miljoner kronor för slutsegrarna.
Färjestad inser att konkurrensen inte minst på hemmaplan i SHL blir än tuffare den här säsongen och de flesta lag har värvat så pass hårt att de väntas bli bättre än tidigare. För FBK ska spelet utvecklas. Efter det att Tomas Mitell tog över efter sparkade Johan Pennerborn hamnade fokus snabbt på att förbereda sig för SM-slutspel och guldjakt.
Det blev braksuccé och guld. Det tionde för Karlstadsklubben. Men för att hävda sig i konkurrensen ska detaljer i spelet slipas till.
– Generellt vill vi spela lite mer med puck än vad vi gjorde i slutspelet. Men det tror jag också kommer att komma. Slutspelet är speciellt med kvart, semi och final och tajta och bra motståndare. Då blir marginalerna mindre. Det är något som kommer naturligt och det ska vi försöka trycka lite på också.
Tomas Mitell analyserar inte gärna alltför djupt hur det har sett ut hittills.
– Det är tidigt, men på nåt sätt är det skönt att vi inte har tre veckor till med försäsongsmatcher så jag tror spelarna är hyfsat taggade på att dra igång med allvar. Så blir det lite nya lag. Lite heads up, se till att vara redo. Det är det viktigaste till att börja med. Ge oss själva en chans till en hygglig start in i säsongen med CHL till att börja med.
Eftersom Färjestad har tappat OS-duon Gustav Rydahl och Jacob de la Rose på centersidan har sportdirektören Rickard Wallin letat länge efter en center. Valet föll till slut på den 27-årige kanadensaren Remi Elie, som bland annat har en hel NHL-säsong i Dallas bakom sig.
– Vi hoppas att han kommer i slutet på denna vecka eller i början på nästa och så hoppas vi få papperen i ordning så att han kan spela CHL, inte första veckan utan andra veckan, säger Tomas Mitell.
Vad vet du om honom?
– Det är en kraftfull forward, ganska fysisk, bra skott, gör en del mål, ganska bra på rören. Det blir intressant att få hit honom. Vi har ganska många etablerade SHL-ytterforwards med lite olika kvaliteter. Vi hoppas kunna ge honom en bra line att komma in i det och sedan får vi se exakt hur han ser ut och så har vi lite att komplettera med beroende på vad vi tycker behövs.
LÄS MER: Ny röntgen ska ge besked om Färjestadsbackens skada: "Är frustrerad"
Färjestad har även värvat allsvenske centern Marcus Westfält men också släppt ifrån sig Martin Johansson. Därför kan centersidan uppfattas som tunnare än förra säsongen.
– Nu är ”Peppe” (Patrik) Lundh center och han ska bli ytterforward är det tänkt. Sedan är (Victor) Ejdsell och ”Limpan” (Linus Johansson) och de går som ett två och tre kan man väl säga. Sedan är (Marcus) Westfält som kommer från Västervik mer om man vill kalla det för en fjärdeline. Han behöver växa in i SHL-kostymen och CHL till att börja med, säger Tomas Mitell.
För att få till centerspelet kommer Färjestad att ge Victor Ejdsell en permanent plats i mitten av en kedja. Förra säsongen gjorde Ejdsell inhopp som center och han har haft rollen tidigare.
– Han har spelat det i Karlskoga och i HV var det väl, säger Mitell.
– Han får lite mer med sig nerifrån och kanske lite mer naturligt flow i spelet. Dessutom har han alla kvaliteter. Bra spelfördelare, bra skott och är stor och stark i egen zon. Vi är nyfikna på att prova det och tror att han kan få ta ett halvt kliv till i sin utveckling.
FBK-coachen Tomas Mitell intervjuas av HockeyNews.se:s Mattias Ek i samband med en CHL-träff i Stockholm. Foto: Emma Wallskog/Bildbyrån.
Färjestad värvade in OS-backen Theodor Lennström och tjeckiske målvakten Dominik Furch under pågående fjolårssäsong. De var tongivande vid SM-guldet. Och FBK är inte främmande för att se över truppen under kommande säsong även om tron på Victor Ejdsell som center är stark.
– Skulle det vara så att vi märker vid jul att det blir inte nåt bra får vi skruva på det. Men det är grundtanken, säger Mitell.
Färjestad är regerande mästare, men de fyra andra svenska CHL-lagen Frölunda, Luleå, Rögle och Skellefteå tänker satsa hårt för att vinna SM-guld och därunder satsar ytterligare en handfull lag på att bli ännu bättre än förra säsongen.
Hur ser du på konkurrensen?
– Jag tycker att SHL, om man pratar om dem, med KHL och det ändrade världsläget och Schweiz är fullt så är det många lag som ser bra mycket bättre ut. Och då kanske det framför allt är bottenhalvan. Jag tycker Linköping ser bättre ut. Timrå definitivt. Leksand ser också ruggigt bra ut på papperet. Och alla de som var topp sex ifjol ser också bra ut. Och så HV på det… Det är väl i stort sett tio lag som vill bli topp sex. Om inte tio så är det väl åtta av de där lagen som tror att de kan vinna guld. Det känns som ruggigt små marginaler, säger Tomas Mitell.
Han tillägger:
– Jag tror att det handlar om att sätta sig i position fram till jul och sedan får man se vart det tar vägen på nåt sätt. Inte halka efter och inte tror att man kommer att vinna serien vid jul heller. Det gäller att bli bättre hela tiden. Tråkigt svar, men det ser ruggigt tajt ut.
