Kanadensaren Tyler Angle har en fin meritlista som bland annat innehåller drygt 250 matcher i AHL där han snittade en halv poäng per match i klubbar som Cleveland Monsters och Grand Rapids Griffins.
När Leksands IF nu kraftsamlar för att ta sig tillbaka till SHL är det tänkt att man ska bygga laget kring vänsterskytten.
Föreningens sportchef Jesper Ollas sade följande när Angle presenterades.
“Tyler är en smart och spelskicklig center. Han vill ta ansvar över hela banan med sitt spel och hans stora uppsidor sitter i det offensiva spelet och spelet med puck.”
Sett till träningsmatcherna har Angle fått bra med förtroende och väntas ta en topproll. På de sex träningsmatcherna har han däremot bara svarat för en assist och den kom i helgens 3-2 seger mot Västerås.
- Kroppen har inte riktigt känts 100 procent än vilket det inte alltid gör på försäsongen. Det tar tid att anpassa sig men supportrarna ska inte vara oroliga, det känns bättre för varje dag som kommer, meddelar han.
Huvudpersonen själv känner ingen oro eller press utan menar att det tar tid att anpassa sig till en ny kultur och spelsätt.
- Det är mycket nya intryck på kort tid med en ny klubb och nytt land. Det är en fin organisation med bra ledare och spelare. Jag förstår att folk lägger press på mig men säsongen är ett marathon och ingen sprint. Jag ska vara som bäst när laget behöver mig som bäst i vår och framåt slutspelet. Det kommer bara bli bättre.
Centern har gjort några säsonger i Detroit Red Wings farmalag, Grand Rapids Griffins där han under förra säsongens avslutning var lagkamrat med den tidigare leksingen Anton Johansson. En person som hjälpt honom mycket i början.
- Man kanske kan säga att det är Antons förtjänst att jag är här, haha. Nej men han har hjälpt mig mycket med att förklara föreningens historia och stora supporterskara. Jag spelade dessutom med nio svenskar så de har givit mig bra info om svensk hockey.
Man säger ofta att svensk hockey symboliseras av att det är en krävande liga där man behöver åka mycket skridskor för att hävda sig.
- Precis och att försäsongen är väldigt lång, att den är så här lång tror jag aldrig jag varit med om. Med risk för att jag upprepar mig väldigt mycket nu är det ju mycket nytt som man måste anpassa sig till, som att få igång kemin med lagkamraterna och då tar det tid. Supportrarna ska däremot inte känna någon oro, jag vet vad jag kan.
Den Columbus draftade 25-åringen vill bidra med sin offensiv och sätta upp målchanser i sin nya omgivning.
- Min offensiv och energi ska hjälpa laget och jag hoppas att vi bygger upp vinnarmentaliteten under året och ger det en bra chans i slutspelet. Det finns många väldigt bra spelare här som jag ser fram emot att ta trepoängare med.
Även om Angle är tänkt som en producerande toppspelare vill han inte lägga för stort fokus på sig själv. Hockey är trots allt en lagsport.
- Det är inte upp till en speciell individ utan vi ska alla göra detta tillsammans, både som lag och stad. Vilka jag kommer att paras ihop med spelar ingen roll det finns mycket kvalité här och det kommer att bli bra oavsett.
Huvudtränare Johan Hedberg ställer sig bakom sin tänka stjärncenter. Säsongen är lång och det är inte i september man ska vara som bäst.
- Det finns väldigt mycket hockey i honom och han har sett bra ut även fast poängen inte har trillat in som tänkt. Han är en skicklig spelare med bra passningar och som kan skjuta. Han har de kvalitéerna som vi eftersöker i den ledande rollen, säger Hedberg.
Precis som Angle själv var inne på poängterar Hedberg att det tar tid att komma till ett nytt land och att man därför ska ha tålamod.
- Träningsmängden är ett steg uppåt för honom och nu när vi har tränat hårt och länge under en tid så har man ofta lite trötta ben, är man då inte van med den träningen blir man lätt ännu tröttare. Det tar ju också längre tid att anpassa sig till en större rink.
Hedberg avslutar med att bekräfta att Angle kommer att inleda i topp sex samt spela powerplay.
- Ja, han kommer att inleda där och det är tänkt att han kommer att ha en ledande roll från start.
På fredag väntar premiär mot Södertälje och man kan höra att Tyler Angle är mer än taggad på att äntligen dra igång på riktigt.
- Jag hörde nyligen att det är utsålt så vi har bra förutsättningar att skapa en bra kväll tillsammans. Jag har fått berättat för mig att Leksand är en stor förening med många supportar som även följer oss på bortaplan. Att få vara en del av ett sånt lag gör mig extra taggad att dra igång, säger han avslutande.
