Presenteras av Coolbet - odds från SHL till Hockeytvåan
HockeyNews.se var i våras, efter Eskilstuna Lindens avancemang till Hockeyettan, i kontakt med med klubbchefen Anders Björk. Redan då var det positiva tongångar i Eskilstuna. Och det har fortsatt under comebacksäsongen i Hockeyettan.
– Det går sakta, men säkert framåt. Vi har ökat publiksiffrorna och får mycket beröm i Eskilstuna. Det är många elitklubbar i staden, du har AFC och damerna i fotboll, Smederna (speedway) och Guif. Så det är tuff konkurrens, men hockeyn är klart på gång. Det är stor skillnad jämfört med förra gången vi var i hockeyettan. Då hade vi det tufft med ekonomin och hankade oss framåt. Nu är läget annorlunda, vi har två anställda på kontoret plus mig som klubbchef. Vi har sanerat ekonomin och har runt en miljon i eget kapital, säger Anders Björk till HockeyNews.se så här i mitten av januari 2020.
Höstsäsongen slutade med en åttondeplats, sju poäng från Skövde, som knep den sista platsen till Allettan.
– Vi var ändå och nosade på en sjätteplats och fick upp ångan mot slutet av serien. Vi ska ta alla sparvar i munnen i rätt takt och ska först och främst etablera oss som ett lag i Hockeyettan och sedan kanske blicka mot Allettan nästa år, säger Björk.
Det kan dock bli positivt kval redan den här säsongen. Inför toppmatchen hemma mot Nyköping, som toppar tabellen i fortsättningsserien, har Eskilstuna chans att få kontakt på allvar. Det skiljer fyra poäng mellan lagen. Björk räknar med bra publikstöd i Smehallen.
– Vi har snittat runt 400 och hoppas att det ska komma 600. Vi har ju bra facit mot Nyköping så jag hoppas ju på en ny seger, säger Anders Björk, som samtidigt är ödmjuk.
– Målet den här säsongen är att hänga kvar. Serien är så pass jämn och det är bara två poäng ner under strecket. Det är ett getingbo där alla kan slå alla och det är väldigt små marginaler.
I veckan gick Eskilstuna Linden och Anders Björk ut med ett budskap på sin hemsida till både de som besöker matcherna och till kommunen. Klubben vill dubbla både publiksnittet till 800 och omsättningen till tio miljoner i ett första steg. Dessutom är klubben i skriande behov av en ny träningsyta för sina 500 aktiva, samt en upprustning av Smehallen.
– Ishallen är 32 år gammal och vi kommer behöva en ny större arena. Säkerhetskraven för 32 år sedan är inte de samma som nu. Dessutom klarar inte den nuvarande hallen av de allsvenska kraven om det skulle bli aktuellt. Sedan skulle vi behöva en ny anläggning med tre vägar och tak, som klarar regn och blåst och som går att använda från oktober-mars så att vi kan ha en dräglig verksamhet för våra aktiva, säger Anders Björk.
Är det rimligt att ha 800 i snitt på kort sikt?
– Ja, det tror jag. Vi tar kliv med publiken varje år och vi har större ambitioner än att "bara" hålla oss kvar i ettan. Skulle vi bli ett topplag så är jag övertygad om att ännu fler skulle hitta till hallen. Det är en positiv trend i klubben. Och vi märker även av det när vi tittar på likes och delningar på sociala medier att intresset har ökat och det är väldigt kul, säger Anders Björk, som har haft sin titel som klubbchef i tre och halvt år, men som långt ifrån känner sig färdig.
– Jag är aldrig nöjd och sitter inte med armarna i korset. Vi är mitt ute på en resa eller projekt om du vill kalla det så, och jag brinner enormt mycket för att lyfta hockeyn i Eskilstuna. Det är underbart att se nya uppstickare. Du har Kristianstad och Västervik i allsvenskan och se vilken fart "Löven" har fått i Umeå. Det går, men det är hårt jobb som gäller, konstaterar Anders Björk.
