Östman om ryktena: ”Tog lite tid bara”

Det blev tidig semester för Leksand den här säsongen. 

När kvartsfinalerna pågår för fullt är de vitblåa inte med.

Istället återsamlas de kontrakterade spelarna nästa vecka och kör igång med lagträningen igen. 

– Vi har ju egentligen inte tränat sedan sista matchen. Man är ju van att träna också, så det känns bra att småstarta lite, säger Kalle Östman när Hockeynews ringer upp. 

Nyligen stod det klart att han stannar i LIF till och med 2026/27.

– Det känns kanonbra. Roligt att bli kvar, säger 30-åringen glatt. 

Det surrades i media om risken att det inte skulle bli någon fortsättning, men enligt Kalle var det aldrig något annat som var aktuellt.

– Det tog lite tid bara, så är det väl. Leksand och även jag själv ville ta tid på mig att bestämma mig. Jag har inget problem med att de ville kolla vilken riktning de ville gå. Men när vi satte oss efter säsongen så gick det snabbt att komma överens. Leksand är hemma för mig och jag trivs bra. Så det var mitt förstaalternativ, säger han. 

"Vi var klart underkända"

Säsongen blev dock förstås inte som det var tänkt. 

– Klart det var en stor besvikelse att inte gå till slutspel. Det känns som att vi lyckades schabbla bort det. Väldigt tråkigt. Vi alla kände att vi hade det i egna händer, helt klart. Men vi förlorar ju för många matcher på slutet och när det är så jämnt och tufft i serien så räcker det inte. Sen blev ju sista matchen där det som avgjorde, men den matchen mot Frölunda gjorde vi det väl helt okej. Det var de fyra, fem matcherna innan där vi var klart underkända. 

Vad föll det på, tror du?

– Svårt att säga. Vi gjorde en push där tidigare där vi fick ihop det bra sätt. Sen försvann det från ingenstans, på ett konstigt sätt. Det var som att energin försvann. Vi hade vår peak tidigare under säsongen där vi vann mycket. Sen var det som att energin tog slut. Det är svårt att sätta fingret på det, men även folk man pratat med som såg matcherna från sidan har sagt att vårt spel såg energilöst. 

Nu väntar en nystart för Leksand på flera sätt. Budgeten ska sänkas, och det spås bli en föryngring på laget vilket också innebär generellt billigare spelare. 

Kalle Östman tror dock inte att det behöver påverka det sportsliga resultatet så mycket. 

– Nej jag tror absolut på det här. Eftersom vi har grymma människor runtomkring och kompetent folk i klubben. Flera kontrakt går ut och vi har varit ett gäng som hållit ihop länge. Men det blir lite nytt och jag ser fram emot nästa säsong.  

Samtidigt vinkar Leksand adjö till trotjänare som tränaren Mikael Karlberg och forwarden Martin Karlsson, liksom till Östmans kedjekamrat Justin Kloos. 

– Det är grymt tråkigt såklart, det är grymma människor. Det är baksidan av det här, man splittras från de man tycker om. Det är väldigt sorgligt. Men det är så hockeyn är. 

Därför kan LIF bli bättre nästa säsong

Även om han har svårt att svara på vilken profil det blir på laget nästa säsong så tror han även att Leksand kommer kunna bli bättre av att unga spelare tar nästa kliv. Han får frågan om vad han tror om utvecklingen på spelare som Marcus Gidlöf, Anton Johansson och Arvid Eljas, exempelvis. 

– Jag tror det finns grymt stor utvecklingspotential i alla dem. Samtidigt som många känner att de har en bättre säsong i sig än de gjort. Det finns en stor uppsida på hela laget. 

För hans egen del har det varit en säsong där han återigen klivit fram från en defensiv till en offensiv roll. Där hoppas han få fortsätta nästa säsong. 

– I år startade jag i en mer defensiv roll, sen blev det en mer offensiv roll efter jul. Hittade bra kemi där med (Oskar) Lang och Kloos. Vilken roll man får är alltid till stor del upp till en själv. Kanske finns det en öppning men det vet man aldrig. Men det skulle vara spännande med en hel säsong i den rollen och se vad man kan uträtta.

Och helst spelar du center?

– Jag kan ju spela både och, men tycker jag får ut mer som center. Var det bara upp till mig själv så spelar jag helst center, men sen kan man ju få göra det som är är bäst för laget, beroende på vara luckorna finns eller om det är skador. Så är det ju alltid, säger han.