När kanadensaren Sam Vigneault åkte på en ny skada den 21 november fick Theodor Niederbach åter ta plats som center. Sedan platsbytet till nygamla positionen har 22-åringen stått för sex poäng på sex matcher och växt spelmässigt.
Till våren löper kontraktet med Modo ut, men Theodor Niederbach har tidigare öppnat för att förlänga, om han får fortsätta som center.
– Klart jag vill vara center, det är en av grejerna jag önskar och jag vill att det ska vara tydligt. Annat än det, jag vill ha en bra roll och få förtroende, vilket jag får nu, sa han till Expressen.
När frågan kommer på tal med Modos sportchef Henrik Gradin bekräftar han att diskussioner kring en förlängning med Niederbach pågår för fullt:
– Men det gjorde vi även innan de här fem matcherna, så det är inte för den sakens skull, säger Gradin som tycker att Niederbach växt sedan positionsbytet:
– Jag tycker han har höjt sig markant under de senaste fem matcherna. Det är kul att se.
Är det ett genombrott vi ser?
– Jag tycker att det är tidigt för att säga, men samtidigt så är det en kille vi trott på ända sedan vi tog in honom. Vi har i stort sett varje år sagt att han kan få sitt genombrott i år, så det är en kille vi verkligen tror på. Men sen är det klart att vi var lika missnöjd som Theodor när han var rätt ojämn där ett tag.
Han vill ju gärna spela center – ser ni honom som center framöver?
– Man ska inte dra såna slutsatser efter fem-sex matcher som center, men jag tycker helt klart att han fått ut mer av sitt spel som center.
Har du en förhoppning om att ni kommer överens?
– Ja, men det hoppas jag. Vi har sagt vad vi vill och sen får vi se vad han vill göra. Men vi vill behålla honom och han har väl uttryckt att han vill stanna, så vi får se vad som händer.
Modos sportchef har under hela hösten varit på jakt efter nyförvärv, en jakt som alltjämt pågår. Men med Theodor Niederbachs framsteg som center är jakten efter en center inte längre lika akut. Samtidigt kryllar det inte av bra namn på marknaden för tillfället.
– Jag tittar hela tiden, men marknaden är rätt blöt och kall måste jag säga. Det händer inte speciellt mycket, säger han och fortsätter:
– Samtidigt så är vi nöjda med de spelarna vi har, men det är klart att vi vill addera om rätt namn och möjlighet dyker upp.
I fjol köpte du loss Kyle Topping från Västerås – kan det bli en sådan lösning ni tittar på i stället?
– Det kan det nog bli. Vi vill förstärka truppen och anser vi att det finns någon som kan göra det så är vi intresserade. Vi stänger inga dörrar för någonting.
