Modo laddar för slutspel och förväntar sig att ha alla tillgängliga när träningsveckan drar igång på tisdagen.
Efter en ledig måndag ska uppladdningen börja inför matchserien mot AIK som börjar den 16 mars.
Modo har en rad profilerade spelare men bland utropstecknen är Elton Hermansson ett av de tydligaste den här säsongen.
Sportchefen Henrik Gradin hade egentligen spikat truppen för säsongen när 17-åringen ville hem från Örebro, och givetvis togs han emot med öppna armar – men det gavs heller inga garantier.
Nu har han slagit igenom med 21 poäng på 38 matcher, och är tillsammans med Love Härenstam i Södertälje och Lucas Stockselius i Almtuna en av tre slutkandidater till Guldgallret, priset som årets junior.
– Det är spännande med honom. Det var han som kontaktade oss. Det tog oss lite på sängen, truppen var färdig. Vi var tydliga med att han fick börja i J20. När han väl fick chansen, har han sett till att han ska ha platsen. Det är det man önskar av alla spelare. Han har fått chansen och tagit den. Det är över förväntan, jäkligt bra, säger ”Hinken”.
Pressen är heller inte störst på den nyblivne 18-åringen i laget inför slutspelet.
– Det är det inte, Elton är yngst och de går in i slutspelet, de som tränarna tror på mest. Han är lika viktig som tongivande äldre spelare. Han är en av de som producerat mest på slutet. Men det ’r en viktig del, att alla tar olika roller. Han inte viktigast i boxplay om man säger så.
Hockeynews berättade under måndagen om intresset kring talangen, där flera SHL-klubbar följer honom aktivt. Detta dementeras dock tydligt av Elton Hermanssons agent Johan Finnström.
– Det stämmer inte. Vi diskuterar inte med några klubbar alls, och Elton har kontrakt med Modo, säger Johan Finnström till Hockeynews.
Kan behöva ha 32 möten
Hinken är medveten om att Elton Hermansson är en eftertraktad spelare.
– Han har A-lagskontrakt, men så länge vi är kvar i Hockeyallsvenskan kan SHL-klubbar ta honom i alla fall. Det kan vi inte värja oss emot. Vi får se, vi vill jättegärna ha kvar honom i Modo, och jag är övertygad om att han vill vara kvar och spela i Modo. Men jag tar inget för givet, utan är ödmjuk över att man kan tappa spelare.
Vad kan ni göra för att säkra upp honom?
– Man kan inte göra så mycket, men man kan garantera en roll i laget. Jag har svårt att tro att pengarna ska spela nån roll för honom. Han kommer tjäna sin beskärda del så småningom och vi kan inte utmana SHL-klubbarna ekonomiskt. Är det pengar som driver en spelare, så är vi nog körda. Men vi har miljön för att utvecklas och nå sin potential och den biten.
Hinken tar upp att det är ett tufft år för den unge forwarden med allt som sker omkring honom, då han är högt rankad inför sommarens NHL-draft. NHL-klubbarnas scouterna är ofta på Modos matcher, och lär nyfiket följa hur Hermansson hanterar slutspelshockey. Dessutom vill NHL-klubbarnas scoutingavdelningar boka in möten för att få en bild av spelarens personlighet. För en högt rankad talang kan alla 32 NHL-klubbarna vilja få en pratstund.
– Det är ett tufft år för honom. Han ska träffa alla (NHL-klubbar), han är högvilt i Sverige. Han och Viggo (Björck) och några till, det är ett otroligt tufft år. Det är så lätt att fokus hamnar på annat än att spela hockey, säger Hinken.
Som hyllar Elton:
– Jag tycker han har tacklat det på ett bra sätt. Men jag tror att det går betydligt mer i huvet på en ung kille än de säger. Det är så extremt mycket att det lätt påverkar deras vardag.
Hur kan ni som klubb stötta Elton i det?
– Jag har uppmanat honom att försöka och våga säga nej till förfrågningar, när han tycker det blir mycket. Att det går att vänta två veckor med intervjuer, om man tycker det är mycket.
