Förbundskapten Magnus Hävelid har tagit ut 25 spelare till femnationsturneringen i Nyköping den 4–8 november. Sju av dem var med och vann JVM-guld i vintras.
Samtidigt saknas spelarna från Nordamerika. När den slutliga truppen ska tas ut kommer konkurrensen därför att bli ännu tuffare.
Här är fem spelare som har mycket att bevisa inför JVM.
Viktor Klingsell – Skellefteå AIK/Kalmar HC
Position: Forward
Född: 2007
Kommentar: Viktor Klingsell har fått en riktigt fin start på säsongen i Hockeyallsvenskan. Den Skellefteåägde forwarden, som är utlånad till Kalmar, har stått för fyra mål och åtta assist på 17 matcher. Med sina tolv poäng är han dessutom en av lagets främsta poängplockare.
Klingsell har länge varit en offensivt skicklig spelare i juniorlandslagen och har nu visat att han kan producera även på seniornivå. Det är ett viktigt styrkebesked inför JVM, där han hoppas kunna ta en plats för första gången.
Landslagserfarenhet saknas knappast. Klingsell har tidigare representerat Sverige i mästerskap på både U17- och U18-nivå och har under flera år visat prov på sina offensiva kvaliteter i landslagströjan.
Med den bakgrunden och den starka starten i Hockeyallsvenskan är det nu han bör ta det sista steget. Förväntningarna är högre och frågan är om han kan ta med sig poängproduktionen till Juniorkronorna och övertyga Hävelid om att han förtjänar en plats.
Milton Gästrin – Brynäs IF
Position: Center/forward
Född: 2007
Kommentar: Milton Gästrin kommer från en stark fjolårssäsong i Modo, där han noterades för 24 poäng på 39 matcher i Hockeyallsvenskan. Inför den här säsongen tog han klivet tillbaka till SHL genom en flytt till Brynäs.
Men starten i Gävle har inte varit helt enkel. Gästrin missade inledningen på grund av skada och har därefter fått kämpa för speltiden. I slutet av oktober kom dock ett viktigt besked när han gjorde sitt första SHL-mål i karriären, mot Färjestad.
Gästrin var med och vann JVM-guld i vintras. Kan han återigen visa vad han går för på landslagsnivå och hitta tillbaka till den höga nivå vi vet att han kan prestera på över tid?
Loke Krantz – Linköping HC
Position: Forward
Född: 2007
Kommentar: Loke Krantz har den här säsongen tagit klivet upp till mer regelbundet spel i SHL. På 14 matcher har Linköpingsforwarden noterats för ett mål och en assist. Efter en stark försäsong har det gått något trögare poängmässigt i grundserien.
Förra säsongen visade han vilken offensiv kapacitet han besitter. På tolv matcher i Linköpings J20-lag stod han för imponerande 21 poäng, fördelat på tolv mål och nio assist. Att ta med sig den produktionen upp på SHL-nivå är förstås en utmaning, men potentialen finns där - även om det lär ta tid.
Krantz har redan ett JVM-guld på meritlistan och var ett av de stora utropstecknen i fjolårets trupp. Men den här gången är förväntningarna högre. Han kommer inte längre in som en överraskning, utan som en spelare som förväntas ta nästa steg och visa att fjolårets prestationer inte var någon tillfällighet.
Nu blir frågan hur mycket mer det finns att hämta ur Krantz. Trots att han tidigare visat framfötterna i landslagströjan väntar fortfarande de första poängen på J20-landslagsnivå. Kan han få det att lossna offensivt, kliva fram i en större roll och samtidigt visa att han kan hålla en hög nivå över tid?
Casper Juustovaara Karlsson – Luleå HF
Position: Center/forward
Född: 2007
Kommentar: Casper Juustovaara Karlsson fick känna på SHL på allvar redan förra säsongen. Då noterades Luleåforwarden för fyra mål och två assist på 31 grundseriematcher.
Den här hösten har han på tolv SHL-matcher noterats för ett mål.
Juustovaara Karlsson var också med och vann JVM-guld i vintras. Hans plats i truppen var kanske inte den mest självklara sett till hans tidigare landslagsmeriter. Inför mästerskapet hade han hunnit göra tolv matcher med J20-landslaget, men dessförinnan hade han aldrig representerat Sverige på ungdoms- eller juniorlandslagsnivå. Till skillnad från många andra spelare i truppen hade han alltså inte varit en del av landslagsverksamheten under flera års tid.
För Juustovaara Karlsson handlar det inte nödvändigtvis om att producera mest poäng, utan snarare om att visa att han kan bidra med ett stabilt och användbart spel även på internationell nivå. Kan han bygga vidare på fjolårets JVM-insats och visa att han har utvecklats tillräckligt för att återigen slå sig in i Hävelids trupp?
Måns Goos – BIK Karlskoga/Färjestad BK
Position: Målvakt
Född: 2007
Kommentar: Måns Goos har fått känna på seniorhockeyn på allvar under hösten. Den Färjestadsägde målvakten är utlånad till BIK Karlskoga och har under säsongsinledningen spelat sju matcher i Hockeyallsvenskan.
På dessa matcher har han noterats för en räddningsprocent på 87,50 och ett snitt på 3,46 insläppta mål per match. Samtidigt har BIK Karlskoga haft en tung höst och inte riktigt levt upp till förväntningarna efter hur fjolåret såg ut.
Konkurrensen om målvaktsplatserna i Juniorkronorna är dessutom tuff, med Love Härenstam och Isak Sörqvist som två andra alternativ.
Goos var med och vann JVM-guld i vintras, men fick då finna sig i en undanskymd roll i målvaktshierarkin och lämnade mästerskapet utan någon speltid. Nu har han ett viktigt tillfälle att visa att han har tagit kliv i sin utveckling och förtjänar en plats även i nästa JVM-trupp - och få speltid.
