Presenteras i samarbete med Hajper.com – En spelsajt i hajper-fart
När HockeyNews.se pratar med Jacob Larsson för första gången är det efter 3–2-segern mot New Jersey i Prudential Center den 19 januari. Anaheim var mitt uppe i en fem matcher lång roadtrip och tog sin andra raka seger efter att ha förlorat tolv raka matcher.
För 21-åringen är det andra hela säsongen inom organisationen. En organisation som han gillar att vara en del av.
– Jag trivs väldigt bra, med alla killar och allting runt omkring. Och ja, Kalifornien och Anaheim är ju rätt skönt att bo i också. Det är grymt, säger han samtidigt som det i New Jersey är kallt, grått och regnigt.
Lite soligare än här på Östkusten?
– Haha ja, precis. Det är ruggigt kallt här. Man känner det verkligen när man är på roadtrip att man har det väldigt bra hemma.
Anaheims hemmaarena, Honda Center. Foto: Joel Marklund/Bildbyrån
Anaheim är däremot inte vad Larsson kan kalla hemma nuförtiden. Några dagar efter matchen i New Jersey blev han nerskickad från NHL och Anaheim till AHL och San Diego.
Då Anaheim är mitt uppe i en tio dagar lång ledighet var det inget som fick Larsson att höja på ögonbrynen.
– I och med det här långa breaket så var det inte så förvånande. De brukar väl göra så att vi skickas ner för att spela några matcher. Sen vet man ju inte om man blir uppkallad. De har skickat ner alla med rookiekontrakt, säger han på telefon från Texas där San Diego spelade i helgen.
Han fortsätter:
– De tog in oss rookies och sa att vi skulle ner och spela, att vi behövde spela matcher. Det håller jag ju med om, det är utvecklande.
Hur tyckte du att det hade gått innan du skickades ner?
– Jag tyckte ändå att det har gick hyfsat. Jag känner mig mer och mer mogen med pucken och allt sånt däruppe. Det har ändå känts rätt bra. Sen har mina stats (två assist på 36 matcher) inte varit så jättebra, säger han.
Hur mycket kollar du på statistiken?
– Det är klart att det ligger lite i bakhuvudet och så. Men jag försöker ändå att inte fokusera så mycket på det.
Poängen kanske inte har trillat in så som han själv har velat. Men efter 36 matcher i NHL har han fått stänga ner motståndarnas toppkedjor, spelat med flera erfarna backkollegor och tagit kliv framåt i utveckligen.
– Ju fler matcher man spelar desto mer kommer man in i det. Det känns normalt och tryggt ute på isen, säger han.
Kändes det som att det var dags att få chansen i NHL på allvar?
– Ja, precis. Förra året så var det mycket med skadan, knät strulade vilket var frustrerande. Nu när jag har varit uppe blir man extra taggad och vill bevisa. Det har varit skoj att hänga kvar länge och man får göra det så gott man kan, säger han.
Jacob Larsson och Ryan Kesler försöker få stopp på Edmontons superstjärna Connor McDavid. Foto: Gary A. Vasquez/USA Today Sports/Bildbyrån
I Anaheim har han flera svenska lagkamrater och som backkollega har han stundtals haft Hampus Lindholm vid sin sida. Lindholm gör sin sjätte säsong i NHL och Anaheim, och det är en spelare Larsson tar lärdom av.
– Jo, jag är ju bra vän med honom också. Han har mycket bra tips att komma med hela tiden och snackar rätt mycket. Han ger alltid tips men det är inte bara han, utan det gäller alla andra backar. Men just Hampus har betytt lite mer då han är svensk och det är lite enklare att kommunicera, säger Larsson.
Precis som alla andra vill han vara i NHL. Nu är målet för Larsson att ta klivet tillbaka till Lindholm och resten av Anaheim.
Men tillvaron i AHL kunde vara värre.
Medan andra svenska spelare i Nordamerika har det kallt och grått i januari får Jacob Larsson åtminstone tillbringa vardagen bland sol och palmer i San Diego.
– Ja, för tusan. Det är hur bra som helst här nere, det går inte att klaga på det. Det är en magisk stad.
Exklusivt erbjudande med HockeyNews.se. Se Tre kronor på hemmaplan 7-10/2 för 95 kr!
