Kung Henrik: Han blir förstecenter i OS

Henrik Lundqvist kommer snart ta en stor plats i TV-rutan från SVT:s och TV4:s hockeysändningar i samband med OS i februari.

Rangersikonen – som till vardags sitter i TNT-studion i USA ihop med tunga namn som Wayne Gretzky och Paul Bissonnette – ska nu analysera våra svenska NHL-stjärnor som är på jakt efter att uppleva det som Lundqvist själv fick göra 2006.

Tre Kronor törstar efter framgångar på den största scenen och Lundqvist och optimistisk.

– Hur bra kommer Tre Kronor att vara, det är en bra fråga...

– Jag gillar spelarna, det är en bra blandning av rutin och många som har viktiga roller i sina klubblag samtidigt som det finns en mix av unga spelare på frammarsch. Då tänker jag framför allt på Lucas Raymond och Leo Carlsson. Men den kombinationen av med ledarna, Hedman, Landeskog, Erik Karlsson. De har en väldigt bra grupp. Sen gäller det att man hittar rollerna snabbt. Många kommer ha liknande som i sina klubblag och många spelare måste anpassa sig. Ny roll, mindre speltid, mindre möjligheter att spela powerplay. Kommunikationen där mellan förbundskaptenen och spelarna är jätteviktig i en sån turnering, säger Lundqvist.

Lundqvist lyfter Gabriel Landeskog som en viktig pjäs för Tre Kronor – när han nu lyckats ta sig tillbaka efter sina långvariga skadebekymmer.

– Du måste ha rätt rollspelare och energi i en sån här grupp och Landeskog ger så mycket både på och utanför isen. Han har den energin och ledaregenskaperna som jag tror kommer bli viktigt när det börjar blåsa vilket det kommer göra i en sån här turnering när allt ställs på sin spets i en kvartsfinal när det inte är bäst av sju matcher. Där tror jag han bli viktig.

En av de stora frågorna runt Tre Kronor inför OS är vem som blir lagets förstecenter.

Varken Mika Zibanejad eller Elias Pettersson gjorde sina bästa säsonger i karriären under fjolåret vilken har gjort debatten ännu hetare – samtidigt som Leo Carlsson nu ser ut att slå igenom ordentligt i vinter.

Carlsson var den yngsta spelaren i Four Nations Faceoff sett över samtliga lag och just nu toppar han den blågula poängligan i NHL med sina 16 poäng på elva matcher.

– Jag hoppas och tror att Mika kommer ha ett riktigt bra år. Lite down förra året med Rangers överlag men som Rangersfan så hoppas jag att han kommer han en riktigt bra säsong och det kommer Tre Kronor ha stor nytta av. När han spelar sin bästa hockey är han otroligt nyttig både framåt och bakåt, powerplay, boxplay, tekningar. Han kan göra mål och är en bra framspelare. Hittar han toppformen så tror jag han blir vår förstecenter.

Hur ser du på Elias Petterssons status just nu?

– Elias behöver ha ett bra år. Bygga upp självförtroendet igen. Förra året var ganska tufft tror jag. Men när han spelar sin bästa hockey är han otroligt giftig. Han kan vara en spelare som kan göra det lilla extra och vara skillnaden men då krävs det att han hittar sin toppnivå. 

Se del 1 av intervjun med Henrik Lundqvist i spelaren ovanför