William Eklund fick beskedet som förändrade karriären mitt under en konsert med Pitbull. När San Jose Sharks general manager Mike Grier ringde lämnade svensken arenan omedelbart.
Nu berättar han om de dramatiska minuterna, återföreningen med Fabian Zetterlund – och varför han ser fram emot att få arbeta med den svenske ikonen Daniel Alfredsson i Ottawa.
William Eklund hade knappast väntat sig ett samtal som skulle förändra hans NHL-karriär när han gick på en Pitbull-konsert.
Men mitt under spelningen ringde San Jose Sharks general manager Mike Grier.
– Mike Grier ringde mig, så jag lämnade arenan direkt. Jag visste inte vad det handlade om först, men jag gick ut direkt när han ringde, berättar Eklund.
ANNONS
Kort därefter stod det klart att den svenske forwarden trejdats till Ottawa Senators – där han återförenas med nära vännen Fabian Zetterlund.
Den första personen Eklund kontaktade efter samtalen med sina föräldrar var just Zetterlund.
– Han trodde faktiskt inte på mig först. Han blev så glad, och det blev hela hans familj också.
De båda svenskarna har byggt upp en stark vänskap under åren i San Jose.
– Vi gjorde i princip allting tillsammans. Vi lagade middagar, hängde, spelade tv-spel. Våra familjer har också kommit väldigt nära varandra. Vi firade bland annat jul tillsammans. Vi är helt enkelt väldigt bra vänner.
I Ottawa väntar dessutom en annan svensk profil – assisterande tränaren Daniel Alfredsson.
För Eklund känns det speciellt att få arbeta med en av svensk hockeys största genom tiderna.
– Jag har vetat vem han är länge. Han har varit en fantastisk spelare både för Sverige och för Ottawa. Han är en legend där och hemma i Sverige också.
Eklund hoppas nu kunna dra nytta av Alfredssons erfarenhet.
– Det ska bli riktigt häftigt att få jobba med honom. Jag ser verkligen fram emot att se hur han kan hjälpa mig att utveckla mitt spel. Jag kommer att ta till mig allt han säger och försöka bli en bättre spelare.
Se när Eklund och Zetterlund gästar Shoot the Puck
