Leksand fick en rejäl verklighetscheck mot Västerås IK i onsdags.
Efter fem raka segrar kom säsongens första förlust när tabelljumbon vann med utklassande 7–3 i Tegera Arena. Leksand hade dessförinnan släppt in totalt sju mål på sina fem första matcher.
När Hockeynews når Johan Hedberg kan han titta tillbaka på kvällen med lite distans.
- Västerås är hetare än oss och egentligen bättre i allt där ute, de gör en bra match. Vi är inte på samma nivå som dem. De tävlar mycket bättre än oss och vinner i stort sätt alla närkamper.
En del som Hedberg plockar fram är hur LIF fastnade i Västerås aggressiva forecheck.
- Den har vi problem med och lyckas inte hitta ett sätt att ta oss därifrån eller bryta deras momentum. De har en bättre attack än oss. Vi vet att vi kan bättre och den nivån måste vi hitta nu.
Förlusten kom efter en inledning där Leksand hade imponerat stort. Man vann mot Södertälje, Mora, Oskarshamn, MoDo och Almtuna och gick in i mötet med Västerås som serieledare.
Men enligt Hedberg fanns det däremot redan tecken på att nivån hade börjat sjunka. Något han märkte i 3-2 segern mot Almtuna.
- Lite mentalt är det säkert. Vi kände att det redan kom smygande mot Almtuna. Där var vi inte heller bra men lyckades ändå vinna matchen. Jag tror att det har smugit på sig en falsk trygghet att vi kommer att lösa en seger även om det inte ser så bra ut. Och går man runt och tänker så går det aldrig.
Att man inte har haft någon normal träningsvecka spelar också in.
- Vi måste vara ödmjuka i allt vi gör och i 60 minuter varje match. Det är en del av det. Personligen tycker jag att vi hade kunnat träna bättre, eller vi har tränat dåligt ett tag nu. Vi har tappat lite av kampmomenten där ute eftersom vi inte riktigt har kunnat haft det på matcher.
Mot Västerås tog det sedan stopp, verkligheten hann i kapp.
- Vi är inte bättre än vad vi visat upp om vi inte lägger ned det hårda jobbet.
Västerås drog ifrån till 4-0 innan Leksand hittade ett botemedel. Man tog timeout, stoppade blödningen och ändrade om i kedjorna.
I början av tredje perioden fick man kontakt efter att Åke Stakkestad reducerat till 1-4 i boxplay.
Till slut blev det ändå aldrig riktigt spännande, trots att hemmalaget kröp närmare.
- Vi skapade lite dramatik när vi reducerade men det var ju aldrig riktigt nära. Även fast vi kröp ikapp till 3–5 var det inte vår dag. Vi hade behövt lite mer flyt i spelet när vi jagade kvittering.
Nu väntar BIK Karlskoga på bortaplan under fredagskvällen. Karlskoga kommer från en målrik 5–4-förlust mot Oskarshamn senast.
- Jag vill se ett mycket tajtare spel från vår sida. Vi ska göra det svårt för Karlskoga att ta sig in mot vårt mål. Vi ska spela mer ordentligt och inte tappa några puckar i farliga lägen.
Och framför allt vill han se ett betydligt mer rejält Leksand.
– Vi måste vara mer starkare och inte låta dem få möjligheten att kontra på oss. Chanser offensivt kommer vi att skapa om vi gör rätt saker. Skickligheten i laget har vi, säger han avslutande.
