På tisdagen kom chockbeskedet att svensk ishockeys mest meriterade domare Mikael Nord byter liga från SHL till Hockeyallsvenskan.
I Hockeyallsvenskan blir han heltidanställd domare, samtidigt som han kommer att agera mentor åt sina kollegor.
– Det är det som inspirerar mig. Det är det jag brinner för. Jag älskar att få göra min omgivning lite bättre varje dag och nu får jag det i en position som uttalad mentor.
– Det är en otrolig chans, för nu kan jag verkligen hjälpa någon till att få döma SM-finaler och VM och allt annat jag varit med om. Kan jag lyckas med det så kommer jag vara otroligt glad och tacksam, säger Mikael Nord till Hockeynews.
Det är inget som skurit sig med SHL?
– Absolut inte. Jag har 15 år av härliga minnen, erfarenheter och kollegor. Jag har haft en helt fantastisk tid i SHL och är tacksam som tusan för den. Det är viktigt för mig att det framgår att det inte var något tjuv- och rackarspel där vi gick bakom ryggen på SHL.
47-åringen från Arboga berättar att det är ett beslut som växt fram under året:
– Jag började fundera på om det här inte var min sista säsong i SHL, jag kände mig ganska klar liksom. Det är mycket som ska stämma för att man ska vara med och leverera på hög nivå.
– Efter att jag hade stängt sista finalen så kände jag att min resa slutar här. Jag var glad och nöjd över det jag hade presterat, så då valde jag att avsluta min anställning hos SHL.
Några dagar senare ringde det från Hockeyallsvenskan – och nu har Mikael Nord skrivit på ett långtidsavtal med ligan.
– Det är ett avtal över fem år. Det var det som tilltalade mig. Vi ska inte ha någon ”quick fix”, utan ska jag kliva in i det här så ska jag få chansen att göra det ordentligt, säger han.
Vad har du för bild av Hockeyallsvenskan som liga?
– Det är en proffsliga som jobbar med sina grejer på sitt sätt. Man utbildar yngre spelare till att ta nästa steg. Det är en toppmodern organisation och man har heltidsanställda domare. Lagen och spelarna bara kör, jag gillar det och det tilltalar mig.
Mikael Nord, som varit SHL-domare i 15 år och dömt 32 SM-finaler, fyra JVM, ett OS och fyra VM varav en VM-final har mängder med erfarenhet att bidra med. Framförallt vill han förmedla vikten av att föra en bra dialog ute på isen.
– Under åren har jag hittat nycklar till hur man kan hantera både glada och upprörda ledare och spelare. Det är väl framförallt den delen jag ska förmedla till domarna i Hockeyallsvenskan, säger han.
Hur kommer du jobba med mentorskapet?
– Jag kommer döma med många av grabbarna och hjälpa dem på isen under matcherna. Men det handlar också om att vara ett bollplank gentemot grabbarna när det uppstår situationer som: ”Fan, hur löser vi den här situationen?”. Då kanske jag kan kliva in och säga ”Ska vi tänka så här eller hur känner vi för det här?”. Det kommer bli ett mentorskap både on och off ice.
