Dramatisk avgörande – Wallstedts storspel

Dallas tog kommandot i matchserien mot Minnesota efter en dramatisk övertidsseger i match tre – men trots förlusten fortsätter Jesper Wallstedt att vara ett av slutspelets stora utropstecken.

Den svenske målvakten stod återigen för en imponerande insats och var en av huvudorsakerna till att Wild ens tog matchen till förlängning. Wallstedt stoppade våg efter våg från ett offensivt Dallas, och visade prov på både kyla och spelförståelse i flera avgörande lägen. Räddningarna på bland annat Roope Hintz och Jason Robertson i den tredje perioden höll Minnesota kvar i matchen när trycket var som störst.

Men till slut fick även Wallstedt kapitulera. I övertiden klev Dallas fram och avgjorde efter ett snabbt anfall där pucken letade sig in bakom svensken – ett mål som satte punkt för en annars stark svensk insats mellan stolparna.

På utespelarsidan fanns det också blågula avtryck. Joel Eriksson Ek fortsatte att vara nyttig i båda riktningarna för Minnesota, inte minst i det fysiska spelet och i närkamperna framför mål. Samtidigt fick Mattias Janmark begränsat med istid men bidrog med energi i fjärdekedjan.

I Dallas var Miro Heiskanen återigen en nyckelfigur från sin backposition, även om han inte noterades för några poäng den här kvällen. Finländaren, som ofta spelar stora minuter, var stabil i uppspelen och viktig i lagets defensiv.

Matchbilden i stort präglades av Dallas offensiva övertag, där laget gång på gång testade Wallstedt. Minnesota å sin sida förlitade sig mycket på sin målvakt och försökte kontra när lägen uppstod.

För Wild innebär förlusten att laget nu är pressat i serien – men med Wallstedts form finns det fortfarande hopp. Den 23-årige svensken har vuxit ut till en av slutspelets mest omskrivna spelare, och fortsätter han på den här nivån kan Minnesota fortfarande vända på matchserien.

Frågan är bara hur länge han kan stå emot ett Dallas som just nu ser både tyngre och mer effektivt ut.