Efter ett skadefyllt år i Nordamerika är toppbacken Marcus Högström tillbaka i SHL med Djurgården.
Den 30-årige härjedalingen fick se sin NHL-dröm i Calgary gå i kras på grund av upprepade skador och det blev tolv matcher i farmarlaget Stockton i AHL.
Högström håller på att hitta den form han vill ha i Djurgården. Då är han en av ligans bästa backar.
– Den nivå jag har spelat på hittills är en riktigt bra nivå ändå, tycker jag. Jag vill vara på den nivå då jag är som bäst och det blir bättre och bättre hela tiden, säger Högström som i snitt spelar lite över 22 minuter per match i Djurgården.
– Jag har inte varit så orolig. Mer att det ska komma tidigare. Ju tidigare desto bättre.
Djurgårdens Marcus Högström närmar sig toppformen. Foto: Bildbyrån.
Den Tre Kronor-meriterade backen har gjort nio assist på 19 matcher.
I mötet med Rögle på Hovet den 29 oktober var han inblandad i en av SHL-höstens mest omdiskuterade situationer då han från båset delade ut ett slag i ansiktet på Röglestjärnan Dennis Everberg efter att först ha rivit av sin motståndare hjälmen.
Spelarna fick två minuters utvisning var i matchen. Först dagen efter, när domarchefen Tomas Thorsbrink i en intervju med HockeyNews.se förklarat att det inte fanns stöd i regelverket för en anmälan mot Marcus Högström tilltog proteststormen i olika medier och till slut anmälde SHL och Svenska ishockeyförbundet DIF-backen Högström till disciplinnämnden som timmarna före Djurgårdens bortamatch i Skellefteå stängde av honom i tre matcher.
LÄS MER: Därför anmäls inte Högström till disciplinnämnden
Ingen har försvarat Högströms tilltag. Däremot blev hanteringen av ärendet misslyckat.
Dennis Everberg drabbades av en hjärnskakning och har inte spelat på nästan en månad, men är nu tillbaka på is igen.
LÄS MER: Efter uppmärksammade bråket – hjärnskakning på Röglestjärnan
Marcus Högström har haft sms-kontakt med Everberg efter slaget i ansiktet.
– Ja, det är så klart att man hör av sig. Så är det ju. Jag var ganska tydlig med att det jag gör är inte okej. Sedan allt runt omkring har varit en soppa utan dess like. Men det är ganska kul att jag är den enda som har bett om ursäkt. Det är hundra andra fel som gjorts och någon ursäkt har man inte sett röken av, säger Högström.
– Det blir kul att se för nu är regelboken tät. Och täpper man till regelboken efter det här då undrar jag hur min avstängning håller. För skulle de täppa igen regeln nu när jag blev fälld då…
Menar du delen där man står i båset och slår någon som är på isen?
– Hela alltihop. Om de täpper igen regelboken efter det att jag har blivit avstängd då är någonting ruggigt konstigt. Men det är svårt att sparka uppåt, säger Djurgårdsbacken Marcus Högström.
Djurgården har efter en svacka med sex raka förluster brutit den dystra sviten genom en 3-2-seger över Växjö.
Har det varit svårt att behålla tålamodet och inte bli frustrerad över spelet eller resultaten?
– Jag har inte funderat så mycket på det, sedan kanske folk tycker att jag har varit lite frustrerad. Men innerst inne har jag varit ganska lugn. Man vill ju mycket. Man vill vinna. Det här är min klubb, liksom. Jag gillar ju inte att vi förlorar fem matcher i rad, säger Högström och skruvar på sig där han står i full träningsmundering på gummimattan vid sidan om Djurgårdens avbytarbänk på Hovet.
LÄS MER: Efter tvärvändningen – nu blir Högström avstängd
– Om man säger att det är frustration, och att det inte funkar och så där. Kanske. Men i övrigt har jag varit rätt så lugn tycker jag.
Djurgården var i SM-final i våras och siktar på SM-guld den här säsongen. Då blir förväntningarna därefter.
– Vi har sagt att vi ska vara med och slåss om det. Det är så klart att när man har fem raka torsk att det blir lite irriterat på alla håll. Alla vill mycket. Däremot tycker jag inte vi har haft någon oro egentligen. Det tycker jag var ganska tydligt mot Växjö, att vi spelar inte direkt med oro utan vi ligger på och spelar anfallshockey. Många gör sina bästa matcher för året. Jag tycker inte det kännetecknar ett lag som är i gungning. Jag tror ändå stenhårt på oss. Nu får vi ta igen de poäng vi har tappat.
Marcus Högström skulle gärna spräcka sin målnolla, helst redan mot Leksand på torsdagen.
– Ja, noll mål. Ett antal ribbskott, så jag kommer närmare och närmare.
På tisdagsträningen stannade han kvar i gänget som sköt lite extra efter powerplayövningarna.
– Att jag inte har gjort mål bryr jag mig inte så mycket om. Däremot att vi skapar chanser, att man är med och är i närheten och det tycker jag att jag är nu. Det är så klart att man alltid vill göra mål. Det är alltid skönt att spräcka målnollan så man slipper tänka på det, eller ens får frågan. Men jag är inte så brydd över poäng. Jag vet när jag spelar bra och då brukar allt det andra komma. Göra poäng är väl en sak och skapa chanser och vara i hettan en annan, säger Marcus Högström.
