Några sekunder innan domaren släppte pucken i PPG Paints Arena hälsade han Connor Bedard välkommen till NHL.
Det blev en kväll som supertalangen aldrig kommer att glömma.
Han spelade 21.29 minuter – bara Seth Jones hade mer speltid i Chicago – och Bedard gjorde sin första assist som blev starten på Blackhawks upphämtning från 2–0 till 2–4 på bortaplan.
– Jag kände mig trygg där ute men det är klart att det alltid kommer vara tuffa matcher i världens bästa liga mot världens bästa spelare, säger han efteråt.
Bedard fick mycket speltid mot Sidney Crosby och Jevgeni Malkin.
– Det var grymt. Det är inte lätt att försökta stoppa den typen av spelare. Men det var coolt för mig att spela mot de bästa spelarna och även Karlsson och Letang. Det var väldigt kul att vi kunde vinna också, säger han.
När han fick frågan om den bryska behandlingen från Kris Letang så förstod han ingenting.
– Vadå? Knuffade han runt mig där ute? Menar du i powerplay? Jag vet inte men det är hockey och då åker man på tacklingar ibland, svarar Bedard lugnt och sansat.
Första tekningen i matchen, mot Sidney Crosby, var ett speciellt ögonblick.
– Jag ville vinna den men det gjorde jag verkligen inte. Det var lite nerver så klart, ett stort ögonblick i livet.
Bedard fick sitt rookievarv på uppvärmningen – utan hjälm ihop med Kevin Korchinski som också gjorde sin första NHL-match i karriären.
Duon hade pratat ihop sig om att passa pucken mellan varandra direkt men supertalangen missade passningen.
– Jag missade passningen totalt och det kommer jag säkert få höra om online men det får jag ta. Det var rätt kul och coolt att få köra utan hjälm också. Jag njöt i den stunden, säger Bedard.
