Det är presidenten för Rysslands ishockeyförbund, Vladislav Tretjak, som spekulerar i möjligheten att Alexander Ovetjkin spelar OS-hockey för Ryssland 2022.
– Jag skulle inte utesluta en sådan utveckling av händelserna. ”Sasja” har vunnit många individuella priser i NHL och han har tagit hem Stanley Cup. Jag vet att han verkligen vill bli olympisk mästare och i Peking kan detta vara hans sista chans, säger Tretjak i en intervju med den ryska tidningen Izvestija.
Alexander Ovetjkins kontrakt med Washington Capitals löper ut 2021, vilket teoretiskt skulle öppna för en flytt hem till Ryssland där han under NHL-lockouten hösten 2012 spelade för Dynamo Moskva tillsammans med Washington-kamraten Nicklas Bäckström.
Alexander Ovetjkin i duell med Oliver Ekman-Larsson under VM i Slovakien i våras. Foto: Bildbyrån.
Ovetjkin har spelat i Washington sedan 2005.
– Vi får se hur allting blir i praktiken. Han måste själv besluta om hur fortsättningen av hans karriär ser ut. Kanske kommer någon av KHL-klubbarna att ge honom ett sådant erbjudande att han inte kan tacka nej till det, säger Tretjak.
Alexander Ovetjkin brukar ställa upp för Ryssland i mästerskap när han kan. Den 34-årige forwarden har spelat i VM inte mindre än 13 gånger för sitt land. Han har dessutom varit med i tre OS-turneringar, 2006, 2010 och 2014, men utan att ta någon medalj.
LÄS MER: Ryssland tror inte på NHL-stjärnorna i OS i Peking 2022
Det är fortfarande oklart om det blir några NHL-spelare i OS 2022, men Ryssland förbereder sig för en turnering utan NHL:s medverkan.
Vladislav Tretjak och Internationella ishockeyförbundet (IIHF) kommer inom kort att ha ett möte med Internationella olympiska kommittén (IOK) och dess president Thomas Bach i Lausanne.
– Vi kommer att diskutera många frågor, inklusive ett samarbete med NHL. Men hittills har inte NHL-kommissionären Gary Bettman varit beredd att ändra någonting. Jag vet att han har haft ett möte med IIHF:s president René Fasel och att det var negativt, säger Tretjak.
Han tillägger:
– Allt är väldigt oförutsägbart. Det återstår fortfarande två år och vad som händer härnäst vet ingen. Kanske kommer IIHF och NHL att komma överens.
