Västerbotten tog maximala tolv poäng i grupp D och säkrade därmed en plats i slutspelet efter fjolårets miss.
Resultaten i gruppspelet:
Västerbotten–Medelpad 3–1
Jämtland-Härjedalen–Västerbotten 1–6
Norrbotten–Västerbotten 0–5
Västerbotten–Ångermanland 8–2
Fyra raka segrar – tillbaka efter fjolårets miss
Efter premiärsegern mot Medelpad växlade Västerbotten upp och vann de tre återstående matcherna med stora siffror.
Särskilt imponerande var 5–0-segern mot rivalen Norrbotten. I gruppavslutningen mot Ångermanland blev det hela 8–2.
Totalt gjorde laget 22 mål och släppte bara in fyra, vilket gav en målskillnad på +18. Det innebär ett snitt på 5,5 mål framåt och endast ett insläppt per match.
Siffrorna vittnar om ett lag som inte bara har lätt att hitta nätet, utan också är svårt att skapa målchanser mot. Framför allt visar resultaten att Västerbotten har kunnat kontrollera matcherna och samtidigt vara effektiva framåt.
Västerbotten nådde final 2024 men missade slutspelet året därpå. Nu är distriktet tillbaka i medaljkampen och har visat att det blir att räkna med.
Samtidigt är frågan om målproduktionen kan hålla i sig när motståndet hårdnar. Att fortsätta göra över fem mål per match i slutspelet är knappast något laget kan räkna med, vilket ställer ännu högre krav på defensiven och förmågan att vinna jämna matcher.
Flera spelare i poängtoppen – målvakten imponerar
Harald Sundström och Milton Westermark blev Västerbottens främsta poängplockare med nio poäng vardera.
Sundström noterades för fem mål och fyra assist, medan Westermark stod för ett mål och åtta assist.
Även Theodor Hermansson och Sixten Mårs bidrog starkt offensivt och tillhörde toppskiktet i gruppens poängliga.
Mellan stolparna utmärkte sig Oskar Classon med en räddningsprocent på hela 96,15, vilket var bäst i gruppen.
En av Västerbottens stora styrkor är bredden. Laget har flera spelare som kan kliva fram offensivt och är inte beroende av en enskild poängplockare för att producera mål.
Det ger också möjligheten att rulla på flera kedjor och hålla uppe tempot genom matcherna.
Skåne väntar – kan Västerbotten gå hela vägen?
I kvartsfinalen ställs Västerbotten mot Skåne, som slutade tvåa i grupp A bakom Göteborg.
Skåne tog elva poäng på fem matcher och gjorde 18 mål framåt, samtidigt som laget släppte in tio.
För Västerbotten väntar nu ett första riktigt test i slutspelet. Frågan är om laget kan bygga vidare på gruppspelets prestationer och ta sig ett steg närmare finalen.
Men det skulle visa sig bli en för svår uppgift. Resan tog slut redan i kvartsfinalen, där Skåne drog det längsta strået och vann med 6–4.
