AIK-special – Söderström: "En svår nöt att knäcka"

2 december: Markus Åkerblom får sparken och Roger Melin tar över som huvudtränare.

December 2024: AIK vinner sin första match efter Åkerbloms avsked den 3 december, mot Östersund. Melin var dock inte med på bänken den gången, utan laget coachades av de assisterande tränarna Fredrik Hallberg och Niklas Andersson. Melin tog över på riktigt den 12 december inför hemmamatchen mot Mora, som AIK förlorade efter förlängning. Den första segern med Melin vid rodret kom den 7 december, mot Kalmar. Efter det följde två förluster innan segertåget så småningom verkligen skulle sätta fart.

Januari 2025: AIK förlorade årets första match mot Kalmar, men därefter startade en fantastisk segerrad. Stockholmslaget radade upp segrar och fick stora rubriker.

Februari 2025: AIK fortsätter att verka ostoppbara. Laget hittar gång på gång sätt att vinna och har nu vunnit 16 raka matcher – ett tangerat segerrekord i Hockeyallsvenskan. Frågan är när årets andra förlust kommer och hur hårt den kommer att drabba dem.

Bidraget från Melin

Vad är det egentligen som Melin, med ett långt förflutet i AIK, bidragit med i Stockholmslagets förvandling? Det försöker TV4-experten Fredrik Söderström att svara på.

– Jag tror att mycket handlar om personlighet, sättet han får både spelarna och tränarstaben att växa. Han tillåter dem att ta plats och ta ansvar, vilket ger en styrka utåt. Det skapar ett lugn och det ser väldigt avslappnat ut i AIK. De verkar må bra mentalt och har gjort en imponerande resa, säger han.

Söderström lyfter AIK:s största styrka.

– Jag tycker att de har en helt annan fart utifrån betraktarens ögon. De gör det enkelt, kommer med fart i spelvändningar och driver mot kassen. Då är de sylvassa i det laget, säger Söderström.

SHL nästa?

AIK har gått spikrakt uppåt sedan Melins intåg i tränarstaben. Laget har klättrat flera steg uppåt i tabellen och befinner sig just nu på en sjätteplats och är klara för kvartsfinal.

Hur långt det går i ett slutspel är svårt att säga, menar Söderström. Men någon uppflyttning till SHL – det tror han inte.

– Jag håller andan varje gång de spelar. AIK kändes för fem-sju omgångar sedan som ett lag som kunde spöka. Nu vinner de matcher även när de inte alltid övertygar, vilket tyder på att de har kommit till en punkt där de kan spela sämre men fortfarande vinna. Det är ett bevis på hög moral och stark karaktär. I slutspelet kommer AIK definitivt vara en svår nöt att knäcka. Men jag håller ändå Djurgården som det lag som tar steget upp till SHL, säger Söderström.

AIK kan slå segerrekordet i Hockeyallsvenskans historia på måndag när Östersund gästa Hovet.