AIK-backen om NHL-uppväxten: "Min häjlte"

Jack York var inför säsongen en av AIK:s förstärkningar på backsida.

Hans far, Jason, har över 750 NHL-matcher. Jasons vän, före detta NHL-spelare och programledare, Shawn Simpson gick bort tidigare år och var väldigt öppen om mental ohälsa.

Något Jack tycker är viktigt.

– Jag tror det är viktigt för människor att kunna vara öppna. Speciellt om ens lagkamrater någonsin känner ett behov att prata, säger backen till Hockeynews.

När Hockeynews möter York har AIK precis förlorat med 3-1 på bortaplan mot SSK. Trots besvikelsen efter matchen var det trots allt en ny upplevelse för kanadensaren med första rivalmötet på svensk mark.

– Det var kul. Man kunde definitivt känna energin i arenan. Ser fram emot fler av den här typen av matcher.

Han anslöt till AIK från universitetshockey i Kanada och trivs i Sverige så här långt.

– Det har varit bra, jag har verkligen tyckt om det. Bor i Stockholm, det är en fantastisk stad. Får upptäcka saker och träffa nya människor. Mina lagkamrater är även jättebra människor. Jag har verkligen tyckt om det och haft bra relation med mina tränare.

Shawn Simpson, TV-profil och före detta NHL-målvakt, gick bort i januari tidigare i år. Simpson var en nära vän med Jacks pappa, Jason, och var väldigt öppen om sin mentala ohälsa.

– Jag hade inte riktigt en personlig relation. Det var främst min farsa men jag har förstått att han var en bra man. Hoppas han vilar i frid.

Simpsons engagemang för mental ohälsa är något som han tycker är viktigt.

– Jag tror det är viktigt för människor att kunna vara öppna. Speciellt om ens lagkamrater någonsin känner ett behov av att prata om något, då ska de inte behöva vara rädda för det. Jag har alltid mina lagkamraters rygg, jag vet att de har min rygg. Jag tror det är viktigt att de känner att de kan prata om det.

Han berättar även att han känt sig trygg med att våga öppen i hans nya klubb.

– Definitivt. Jag pratar inte så bra svenska, så det är en språkbarriär ibland. Men alla är glada att ha mig här och vi gör saker som ett lag. Jag känner mig välkommen. Det är en bra miljö att vara i.

Pappa Jason har varit viktig för Jack i hans karriär.

– Det är en bra resurs, han vet såklart mycket om sporten. Han spelade länge och är någon man kan fråga om råd om allt egentligen. Han även spelade back precis som jag. Jag tar det för givet ibland, eftersom han är min far, men han är alltid där för mig och ger mig råd. Det är skönt att ha det.

Har du fått träffa andra NHL-spelare genom honom?

– Ja. Mer när jag var yngre och pappa fortfarande spelade. Förra året fick jag dock träffa några spelare i Bruins. Inte så mycket på senaste tiden men mer när jag var yngre. Jag och min lillebror brukade få följa med till rinken. Då fick vi träffa spelare, bland annat Zdeno Chara. Det var coolt.

Måste varit en stor inspiration för er?

– Ja, definitivt. Jag har alltid haft med hockey att göra, man kan säga att jag är född in i det. Han är min hjälte och min inspiration. Så han har verkligen inspirerat mig till att spela hockey.