AIK-backen om EP-profilen: "Känns inte som jag"

AIK har tre raka segrar och tar sig an Mora IK hemma på Hovet i kväll.

Tränaren Fredrik Hallberg meddelar att skadeläget ser ut att vara oförändrat, men att beslut tas under matchdagen – där det främst är Alfred Barklund som är osäker till spel.

Laget reste hem under natten efter segern mot Nybro, och kunde träna ett senare pass än vanligt på torsdagen.

Sedan tidigare är Christoffer Björk och Daniel Muzito Bagenda långtidsskadade, Anders Grönlund borta någon vecka till, och att Gustav Sjöqvist också åkt på en skada där man ännu inte vet läget.

Hallberg är också återhållsam med detaljer kring skadeläget, när Hockeynews når honom.

– Vi gör en bra match mot Nybro, särskilt den tredje perioden. Det var den bästa period vi gjort, i alla fall på bortaplan, säger han när Hockeynews ringer upp.

Backen Viggo Gustafsson har börjat komma igång även i det offensiva spelet. Borta mot Troja hade han två (!) frilägen, mot Nybro var han också involverad i spelet i offensiv zon en hel del.

– Jag tycker att det har gått bra. Det har blivit bättre för varje match, det har flutit på bra, säger han till Hockeynews.

Från att förra säsongen ha varit en mer spektakulär offensiv back, har han nu försökt börja med den defensiva sidan av spelet.

– Jo, det är väl det jag har försökt jobba på nu i början av säsongen. Att komma in mer i seniorspelet, spela utifrån situationerna och hur matchbilden ser ut. Sen när man får chansen får man ju lattja lite också, men jag försöker hålla det enklare och spela utifrån läget, säger han.

Jag såg på din Elite Prospects-profil att du beskrivs som en "stay-at-home defenseman". Känner du igen dig i det?

– Ingen aning, men det känns inte riktigt som jag ändå. "Stay-at-home defenseman" tror jag inte att jag är, haha. Men man får väl jobba på det kanske.

De här defensiva delarna du fokuserar på, är det något du tänkt på själv eller är det feedback du fått?

– Både och. Jag och agenten snackar mycket om det. Det var lite mer snack om det i början, men jag tycker det har suttit ganska bra. Det är både självtänk och sådant som andra har varit med och påverkat.

Viggo Gustafsson var en del av juniorlandslaget i JVM förra säsongen, och han har chansen att komma med även den här gången.

– Ja, absolut. Det är klart man satsar på att ta en plats där i år igen, säger han, men tillägger sedan att han har allt fokus på AIK – han vet inte ens när det är någon landslagsuttagning nästa gång.

– Nej, jag har ingen aning. Jag har inte hört någonting om det. Jag vet inte vem som tar ut truppen heller, men det borde väl vara någon snart, haha.

Det är en turnering i Slovakien i november, som väntas vara ett slags genrep för JVM-laget. Den truppen, som tas ut om två veckor, är med andra ord viktig att komma med i.

19-åringen, som är på lån från HV71, lägger dock ingen stor vikt vid det. Det finns mycket som kan ta fokus – även NHL-klubben Nashville Predators, som draftat honom, hör av sig ibland.

– Jo, men den kontakten finns. Agenten snackar med dem också, så det är surr där emellan. De har koll på vad jag gör. Det blir något telefonsamtal ibland med.

I AIK har Viggo nu fått sällskap av Hugo Pettersson, som också är inlånad från HV71.

– Jo, vi har ju kört med varandra i tre–fyra år, så vi känner varandra bra. Det är skönt.

Hur är han som spelare?

– Mycket "attack mode" liksom. Tar puckar till mål och skjuter mycket. Han gillar att göra mål också, så det är inte konstigt heller.

Och utanför isen?

– Skön. Pratar mycket, rolig att ha med. Kör bra i gymmet också, så det är skönt. En bra kille i laget, helt enkelt.

På en av träningarna nyligen stod Viggo och fördelade puckar till Hugo Pettersson på ena sidan, och Ludwig Blomstrand på andra sidan.

Vem har bäst skott?

– Mellan Blomstrand och Hugo? "Blomman" vet man ju inte var han skjuter, det har jag hört från målvakterna. "HP" har också bra skott. Två olika skott. Vi har bra skyttar.