Elias Pettersson la beslag på titeln som årets rookie i NHL efter fjolårssäsongens braksuccé men Rasmus Dahlin var inte långt bakom.
Som 18-åring spelade han samtliga 82 matcher under sin debutsäsong i Buffalo, producerade 44 poäng (9+35) och spelade drygt 21 minuter i snitt per match.
Under sommaren har det hänt saker – både för Dahlin personligen och för Buffalo som klubb.
– Vi har ny tränarstab, nya spelare. Den biten känns riktigt bra faktiskt och vi har ett väldigt bra lag i år, man kan lite på alla spelare där ute. För egen del så har jag en säsong i bältet och är lite mer bekväm där ute, säger Dahlin till HockeyNews.se inför kvällens match mot Dallas på hemmaplan (nedsläpp 21.00 svensk tid).
Foto: Henrik Sjöberg
Den stora uppståndelsen kring honom under hela vägen från NHL-draften till debuten i ligan har han nu lagt bakom sig och hittat en lugnare tillvaro.
– Ja, den biten och hela sommaren har varit lugnare egentligen och ingen draft i år. Jag har haft tid att lugna ner allt och bugga upp min kropp lite så det är väldigt positivt.
Hur många kilon har du lagt på dig i sommar?
– Jag vet inte exakt men det är ett gäng. Det känner jag verkligen att jag har nytta av ute på isen just nu.
Hur då?
– Jag blir inte lika trött i försvarszonen eftersom jag har mer muskler att stå emot med i år, mitt skott och mina passningar har blivit hårdare och allt har blivit mer rejält, säger Dahlin.
På fem matcher i inledningen av säsongen har 19-åringen levererat sju poäng (1+6). Buffalo har vunnit fyra av fem matcher och är fortfarande obesegrade vid full tid – laget toppar Atlantic division inför kvällens hemmamatch mot Dallas.
– Det har fått lite bättre än förväntat. Vi har haft ett vasst powerplay så det har rullat på bra, säger Dahlin som inte är överraskad över Victor Olofssons drömstart på säsongen.
– Han avslutade bra förra året också och jag är inte förvånad att han gör sina mål, han har sitt skott och jag tycker han producerar bra i fem mot fem också. Han har fått ihop det bra med Eichel (Jack) och Reinhardt (Sam). Alla är jättenöjda med honom och jag tror han kommer att växa, säger Dahlin.
Ett annat tungt nyförvärv för Buffalo i sommar är Marcus Johansson som plockats in från fjolårsfinalisterna Boston Bruins.
– Skitkul! Han är en riktigt skön kille och på isen har han sina sköna grejer och han är en grym kille att vara runt.
Se hela intervjun med Rasmus Dahlin i spelaren.
