Större prispengar ska öka intresset för Champions Hockey League hos klubbarna. Och det kanske det gör. Någon gång i framtiden.
Frågan är hur klubbarna i SHL gör för att intresset för CHL ska växa bland fansen i hockey-Sverige. Inte som Brynäs gör i alla fall. Gävleklubben är klart för CHL-slutspelet redan inför tisdagskvällens hemmamöte med tyska Red Bull München. Men för att om möjligt vinna gruppen och få ett troligtvis lättare motstånd i första slutspelsrundan behövs minst en poäng mot München.
Brynästränaren Roger Melin konstaterar på sin klubbs hemsida i dag:
– Det hänger ju på om vi ska vinna gruppen eller inte ikväll. Och det vore roligt att göra det. Det kan vara viktigt för rankingen i slutspelet, säger Roger Melin.
Men steget från ord till handling är långt och för CHL-intresset i Gävle är Melins agerande knappast något som bidrar till att öka trovärdigheten när det gäller turneringens betydelse för Brynäs. Att Melin gör om i laget efter 4-1-förlusten mot Färjestad i lördags i SHL, där Brynäs kroknade rejält i den andra perioden och tappade 1-1-kontakten med FBK, har jag inga synpunkter på.
Att juniorer får chansen i CHL har jag också viss förståelse för. Men när Melin å ena sidan inser att Brynäs prestation i kväll mot München avgör om man vinner gruppen eller kommer tvåa och att det i sig är viktigt för rankingen i slutspelet, fast å andra sidan ställer över ett par tänkbara OS-spelare blir åtminstone jag synnerligen skeptisk till CHL:s betydelse för Brynäs.
Simon Bertilsson spelade i första backpar med Ryan Gunderson mot Färjestad i SHL. I CHL spelar inte Bertilsson.
Kevin Clark är Brynäs bästa mål- och poänggörare i SHL och spelade i förstakedjan mot Färjestad i SHL. I CHL spelar inte Clark.
Jonathan Granström är Jonathan Granström och gör nytta i alla sammanhang. Men spelar inte heller i CHL. Brynäs skriver på sin hemsida:
"Saknas gör även Simon Bertilsson, Kevin Clark och Jonathan Granström. Den trion dras dock inte med någon skada. Utan vilar inför det väntande dubbelmötet mot Skellefteå."
Dubbelmötet torsdag-lördag i SHL är alltså viktigare för Brynäs än att vinna sin grupp i SHL. Jag förstår att Brynäs resonerar så, inte minst med tanke på att laget har tagit sju poäng på sju matcher i SHL och ligger näst sist. Risken att åka ur SHL är en skrämmande tanke alla tider på dygnet, oavsett vid vaket eller sovande tillstånd, och att då låta stjärnspelare vila när laget redan är klart för CHL-slutspel är en självklarhet för samtliga SHL-coacher 2017.
Men det visar också hur lätt CHL väger i jämförelse med SHL. Det här är bara det senaste, men gissningsvis inte det sista exemplet på att det faktiskt är så när det kommer till kritan. Allt annat är bara snack.
SHL-klubbarna är tillsammans en miljardindustri. CHL är än så länge, utan ordentliga prispengar och deltagande från konkurrenskraftiga KHL-klubbar, en turnering som har lite att jobba med, så att säga.
